Liga - Manque de caractère, attaque sans repère : le Real inquiétant est de retour avant le choc contre le Bayern Munich

Les journalistes espagnols savent piquer où ça fait mal. Et ils ont cueilli Alvaro Arbeloa, en conférence de presse après la défaite à Majorque samedi (2-1) en demandant au technicien du Real Madrid si cette défaite n'était pas celle de trop pour jouer le titre en Liga. "La situation est plus difficile qu'avant le match, a-t-il avoué. Notre objectif est de remporter les huit matches restants, mais nous devons mieux jouer qu'aujourd'hui."

Quatre points derrière le FC Barcelone, les Merengue seront relégués à sept unités en cas de victoire du rival contre le voisin madrilène ce samedi soir. Ce scénario n'avait pas suffisamment infusé dans les têtes de la Casa Blanca, en déplacement chez le petit des Baléares qui joue sa survie. "Le plus compliqué, c'est de faire comprendre aux joueurs qu'aujourd'hui, sans se donner à 200%, on n'allait pas gagner, a estimé Arbeloa. Il y a des jours où ce n'est pas ton jour, où rien ne va." 

L'ouverture du score signée Manuel Morlanes avant la pause n'a pas mis en valeur Eduardo Camavinga, trop tranquille pour revenir sur cette contre-attaque. Antonio Rudiger est, lui, resté cloué au sol. Le but de la victoire de Majorque, dans le temps additionnel a symbolisé autant les errements défensifs, avec un Trent Alexander-Arnold pris de vitesse, qu'un certain relâchement. Le Real "a réduit à néant tous les progrès réalisés ces dernières semaines, transformant ce qui reste du championnat en un véritable calvaire", a écrit Marca. Les coéquipiers d'Aurélien Tchouaméni restaient, avant la trêve, sur une série de cinq victoires consécutives, dont le choc contre l'Atlético et la double confrontation face à Manchester City.

La série, comme son épilogue, coïncide avec l'absence dans le XI de départ de Kylian Mbappé (qui a loupé trois matches, et est rentré 21 minutes à Manchester, et 26 contre l'Atlético). Loin de nous l'idée d'imputer cette redescente à l'attaquant tricolore, mais son retour vendredi n'a pas eu l'effet escompté. A l'instar de son équipe, il s'est montré en première période mais n'a pas su concrétiser. Battu au duel face au portier adverse (22e), Mbappé a enroulé trois minutes plus tard pour le même résultat. 

Pas aidé par une animation offensive, qui a semblé aussi perdue qu'en début de saison, l'ancien Parisien s'est éteint après la pause. "Je pardonne souvent à Mbappé tous ses défauts parce qu’il marque beaucoup de buts  mais les jours comme aujourd’hui [...] je ne le vois pas se rebeller. Je ne le vois pas dire 'me voilà' comme le disait Cristiano (Ronaldo), a relevé AS, qui a pointé du doigt un manque de caractère collectif. On les voit errer, ils ne s'énervent pas s'ils encaissent un but, ils ne se fâchent pas."

Entre les lignes, Alvaro Arbeloa qui a pris toute la responsabilité de la défaite, a lui aussi regretté ce Real trop docile : "C'est sans doute le contexte, l'angoisse de voir le score en notre défaveur, la patience qu'il fallait avoir, qui nous ont fait perdre de l'espace." Sur la pelouse samedi, il a manqué un électrochoc, un leader incarné ces dernières semaines par Federico Valverde, suspendu ce week-end. L'Uruguayen fera son retour mardi contre le Bayern Munich en quarts de finale aller de C1, dans ce genre de soirées capables de transcender le Real même le plus apathique. "Quand mes joueurs sortiront des vestiaires (de Majorque), ils ne devront penser qu'au Bayern", a annoncé le coach madrilène. N'était-ce pas déjà le cas à leur arrivée aux Baléares ?