OL-TFC (3-1) : Avec Grenier et Gourcuff, Lyon sort de la cave

En alignant ensemble dans l'axe Clément Grenier et Yoann Gourcuff contre Toulouse (3-1), Rémi Garde avait tenté un coup tactique qu'il n'avait jamais essayé cette saison en Ligue 1. Car l'unique fois où les deux hommes avaient été titularisés tous les deux – à Saint-Etienne en décembre - Gourcuff devait occuper l'aile gauche et Grenier s'était blessé au bout de seulement douze minutes. Cette fois, contre Toulouse, Gourcuff jouait à son poste préférentiel, juste derrière l'avant-centre, alors que Grenier avait été préféré à Fofana un cran plus bas, dans le rôle de relayeur habituellement dévolu à Malbranque (suspendu), à côté de Gonalons.

Si l'animation offensive de l'OL n'a pas été révolutionnée par ce choix, Grenier et Gourcuff ont été les deux joueurs les plus en vue en touchant respectivement 49 et 45 ballons. Auteur de son quatrième but de la saison puis passeur décisif magnifique pour Koné, Grenier a été doublement décisif, quand Gourcuff est monté en puissance au fur et à mesure d'une rencontre qu'il a disputée en intégralité, une première en Ligue 1 depuis... Lyon-Bastia (5-2), le 4 novembre !

Un double constat qui ne doit néanmoins pas être magnifié par la première victoire lyonnaise depuis le succès contre Lorient (3-1), le 24 février : on a déjà vu Grenier meilleur dans l'animation (16 ballons perdus) et Gourcuff n'a quasiment fait aucune différence, sa seule véritable prise de risque étant une belle frappe du pied gauche non cadrée au coeur de la seconde période. La relation technique entre les deux meneurs n'a pas non plus atteint des sommets, Gourcuff ayant eu du mal à jouer en première intention quand Grenier a davantage cherché à écarter le jeu.

D'ailleurs, après la rencontre, Rémi Garde, toujours sur la défensive quand il s'agit de parler de Gourcuff, n'a pas spécialement souhaité évoquer ce duo : "Je n'ai pas envie de réduire les commentaires à deux joueurs même s'ils m'ont tous les deux pleinement satisfait au niveau de l'état d'esprit et de l'implication dans le match." Une dernière phrase qui laisse transparaître une appréciation nouvelle du coach rhôdanien au sujet de Yoann Gourcuff, auquel il a semble-t-il souvent reproché son manque d'agressivité. En récupérant à eux deux 20 ballons (13 pour Grenier, 7 pour Gourcuff), les milieux offensifs ont en tous cas contribué à ce que Rémy Vercoutre ne soit quasiment pas sollicité : "Ce n'était pas une question d'hommes, mais d'état d'esprit", soulignait le portier lyonnais après la rencontre.

Si ni Clément Grenier ni Yoann Gourcuff n'ont traversé la zone mixte, Maxime Gonalons, le "troisième homme" de ce milieu de terrain, s'est attardé sur cette association : "J'aime bien jouer avec deux joueurs offensifs : je reste en équilibre devant la défense alors qu'eux doivent se projeter vers l'avant, a expliqué le capitaine lyonnais. "Clem" a marqué et réussi une passe décisive, ce sont des joueurs de talent qui font la différence quand ils sont performants. On a vu aujourd'hui qu'ils avaient également bien défendu." Un point de vue validé par Mouhamadou Dabo : "Le coach est en train de chercher des solutions, l'essentiel est que ceux qui jouent donnent le maximum pour faire le boulot défensivement. Pour ce qui est de jouer au ballon, ils savent le faire et ils l'ont démontré."

Reste à savoir si cette association sera reconduite lors de matches autrement plus périlleux, comme celui qui attend l'OL vendredi à Montpellier. Le retour de Malbranque offrira une autre option à Rémi Garde, mais l'entraîneur des Gones sera certainement tenté de reconduire un duo avec lequel Lyon est remonté sur le podium.