Préparation Ligue 1 : Ces nuages qui guettent l'OM

"On espère être prêt le jour J pour Guingamp". Alaixys Romao se projette déjà le 11 août prochain. L'OM se déplacera alors chez le promu breton pour y disputer son premier match de la saison. Avant d'entamer le championnat, Marseille poursuit sa préparation. Après quatre matchs, le bilan des rencontres amicales n'est pas reluisant. Un nul contre Sion (1-1), deux défaites contre Porto (3-0) et Wolfsburg (2-0) et une seule victoire contre Lens (1-0). Pas très rassurant avant d'aborder une double confrontation face à des formations italiennes qui promettent d'être accrochées. L'OM joue ce soir contre Parme puis samedi contre la Sampdoria. Deux sorties qui permettront à Marseille de vraiment s'étalonner.

Marseille est parti quatre jours en Italie avec le secret espoir de revenir plus fort. Car les premiers matchs de préparation ont laissé un goût amer au coach marseillais. "Même si ce sont des matchs de préparation, le résultat est important, rappelle Baup. C'est intéressant de se retrouver dans cette configuration de rassemblement durant quatre jours. On avait fait un premier stage sans les internationaux africains et au cours duquel les internationaux français sont arrivés pratiquement à la fin. Cette fois, la mini-concentration autour des deux matchs contre Parme puis la Sampdoria arrive dans la dynamique du groupe. L'adversité est là".

Le coach à la casquette a modérément apprécié l'apathie de ses joueurs lors des premières rencontres de préparation. Il demande maintenant que ses hommes se mettent rapidement en mode compétition. "On doit avoir des objectifs au niveau du jeu, poursuit Baup. Ça doit nous servir en compétition. Contre Wolfsburg, on a eu du mal à faire le pressing car les jambes ne répondaient pas. Dans la transition perte de balle et récupération, il faut que l'on soit plus actif et plus fort". S'il attend beaucoup de ses troupes, l'entraîneur marseillais sait que la préparation a été difficile à encaisser. "On a beaucoup travaillé physiquement, explique ainsi Romao. C'est plus difficile qu'à Lorient".

Le staff a concocté une feuille de route qui doit mener les Olympiens à un pic de forme au début du mois de septembre. La donne a changé par rapport à la saison dernière. Car la Ligue des champions a remplacé la Ligue Europa au menu des matchs européens de l'OM. La C1 commençant plus tard, la préparation des Marseillais s'en est trouvée largement modifiée. "L'idée du staff, c'est d'avoir un volume de travail supérieur", détaille Baup. Une nouveauté qui peut déstabiliser un groupe qui avait parfaitement géré ses premiers matchs de la Ligue Europa l'été dernier. En championnat, les Marseillais avaient aussi réussi à remporter leurs six premiers matchs. Avec un tel surplus de travail foncier cet été, l'OM pourra-t-il rééditer ce carton plein ?

Autre point d'interrogation : l'intégration des nouveaux venus. Dimitri Payet, Benjamin Mendy et Giannelli Imbula ont posé leur valise à Marseille cet été. Difficile de juger leurs premières prestations sous le maillot olympien tant les matchs amicaux ne ressemblent en rien à des rencontres officielles. Mais ces trois joueurs postuleront forcément à une place de titulaire dans le onze olympien. "Je n'ai pas arrêté un onze de départ, avance Baup. Mais à travers ce que j'ai fait dimanche contre Wolfsburg, il y a déjà des idées. Je considère qu'il faut maintenir une concurrence même si ce n'est pas sur onze postes". L'assemblage du nouveau puzzle pourrait prendre plus de temps que prévu...

Avec les efforts financiers effectués sur le marché des transferts (21M€ dépensés sans les bonus), l'objectif à atteindre est forcément élevé. Concurrencer Paris et Monaco ne s'annonce pas évident mais c'est le challenge fixé aux joueurs marseillais. Les faux-pas seront difficilement excusables... D'autant que les relations entre le club olympien et la presse se sont tendues cet été. Depuis la diffusion d'un nouveau règlement intérieur régissant les règles à l'intérieur du centre d'entraînement de l'OM, l'entente se fait moins cordiale. Dans ces conditions, les médias seront forcément moins enclins à pardonner un début de saison raté à Marseille...