Mercato - Officiel : Dejan Lovren rejoint l'OL jusqu'en 2025

Il est de retour. Neuf ans et demi après son départ pour Southampton, Dejan Lovren s'est engagé ce lundi avec l'Olympique Lyonnais jusqu'en juin 2025. Alors que Laurent Blanc réclamait un défenseur central d'expérience et âpre dans les duels, la direction de l'actuel huitième de Ligue 1 a misé sur l'international croate de 33 ans (78 sélections), qui avait encore six mois de contrat avec le Zénit Saint-Petersbourg mais qui était libre de s'engager dans le club de son choix depuis dimanche.

"Je suis très heureux de revenir à l’Olympique Lyonnais, a déclaré le demi-finaliste du Mondial 2022 sur le site officiel des Gones. C’est le club qui m’a ouvert les portes du football international, je ne l’oublierais jamais. J’ai beaucoup de souvenirs ici, beaucoup de liens aussi, notamment avec le Président Jean Michel Aulas qui m’a toujours soutenu. Je suis parti de Lyon en 2013 avec des regrets car j’avais le sentiment de ne pas avoir tout montré. Je veux prouver à tout le monde quel joueur je suis réellement.

Dejan Lovren, qui devra apporter son expérience aux jeunes Castello Lukeba (20 ans) ou Sinaly Diomandé (21 ans), a évolué à l'Olympique Lyonnais entre janvier 2010 et juillet 2013. Le Croate a ainsi participé à l'épopée de l'OL qui avait atteint les demi-finales de la Ligue des champions lors de la saison 2009-2010. Resté proche de Jean-Michel Aulas, l'ancien joueur de Liverpool (2014-2020) suscite beaucoup d'espoirs aux yeux de la direction lyonnaise, qui rêve de retrouver la C1 malgré ses neuf points de retard sur l'OM, actuellement troisième.