Ligue 1 - AVant OL-PSG - Corentin Tolisso, ce très crédible candidat aux Bleus

Si John Textor use, via sa galaxie Eagle, de méthodes légales mais discutables pour recruter même quand il n’en a pas le droit, l’Olympique Lyonnais a réussi un autre formidable tour de passe-passe cette saison : trouver le meilleur joueur de son exercice sans bouger une ligne dans son bilan comptable. Corentin Tolisso n’a ni été acheté via Molenbeek comme Ernest Nuamah, ni été prêté par Botafogo malgré les sanctions de la DNCG comme Thiago Almada. Il a "simplement" retrouvé son meilleur niveau, ce qui semblait inimaginable il y a un an.

Il faut bien se souvenir d’où revient le natif de Tarare. Des abysses, ou pas loin. Quand l’OL se dirigeait tout droit vers la relégation la saison dernière, Tolisso – parmi d’autres – peinait parfois à afficher un niveau digne de la Ligue 1. Paul Akouokou, aujourd’hui placardisé, Skelly Alvero, parti au Werder depuis et Mahamadou Diawara, prêté au Havre, lui ont parfois été préféré, ce qui en dit long. Et le numéro 8 rhodanien semblait destiné à faire parler, au mieux, sa grosse qualité de pied.

"Ça fait deux ans que je suis revenu à l’OL, et ça fait deux ans que ce n’est pas le grand Corentin Tolisso", reconnaissait l’intéressé début octobre avant un match de Ligue Europa. Il était pourtant déjà sur le bon chemin. Il a, depuis, emprunté la voie royale. Et abandonné celle menant à l’infirmerie : Tolisso n’a pas été blessé depuis plus d’un an, ce qui ne lui était plus arrivé depuis la période mai 2014 – juin 2015. Il n’a raté qu’un match cette saison toutes compétitions confondues, lorsqu’il était ménagé contre Auxerre le 27 octobre. Un enchaînement de rencontres qu’il n’avait plus connu depuis 2016-2017, année où il découvrait… l’équipe de France, on y reviendra.

Le résultat est radical. Le joueur qui a passé cinq ans au Bayern Munich est transformé. Statistiquement (6 buts, 5 passes décisives), il est sur les bases de ses meilleures saisons, ce qui en dit plus sur les efforts qu’il est de nouveau capable de fournir pour se retrouver en position de marquer, que sur ses qualités devant le but déjà connues. Tolisso se propose souvent côté gauche pour orienter le jeu, attaque la profondeur comme personne à Lyon, et n’a jamais autant taclé ni intercepté de ballons dans sa carrière. C’est le retour du "Coco Prime". Celui qui avait tapé dans l’œil du Bayern. Et de Didier Deschamps.

8 ans après sa première sélection, bientôt 4 ans après la dernière, la question de son retour en Bleu se pose inévitablement. Et de plus en plus sérieusement. Lui a acté sa candidature, en tout cas. "La liste, c’est dans un coin de ma tête, bien sûr. On verra ce qu’il se passe, mais c’est un objectif", admettait-il après la victoire contre Reims (4-0). "S’il continue à ce niveau, c’est vraiment une possibilité de le revoir en équipe de France", appuyait son nouveau coach Paulo Fonseca.

Dès le prochain rassemblement, pour affronter la Croatie en quarts de finale de Ligue des Nations les 20 et 23 mars ? Le timing semble idéal. En novembre, les milieux de terrain appelés en l’absence d’Aurélien Tchouaméni se nommaient Eduardo Camavinga, Mattéo Guendouzi, N'Golo Kanté, Manu Koné, Adrien Rabiot et Warren Zaïre-Emery. Le milieu madrilène sera de retour dans le groupe sauf blessure, mais le dernier nommé, blessé à la cheville, n’a plus joué depuis le 29 janvier avec le PSG. Quant à Koné et Guendouzi, Tolisso et son profil hybride apprécié par DD peut les regarder dans les yeux.

Des yeux actuellement rivés sur le choc face au PSG, dimanche soir, au Groupama Stadium. L’OL aura besoin d’un grand Tolisso pour croire en l’exploit. Tolisso aura besoin d’une grande performance pour ajouter encore plus de poids à une candidature déjà sérieuse.