Ligue 1 : Qui est Jorge Maciel, l'adjoint numéro un de Lyon malgré lui ?

Jorge Maciel a déjà vécu de multiples expériences en tant qu'assistant de Paulo Fonseca, mais il sera en première ligne sur le banc de Lyon, dimanche à Nice (20h45) en match de la 25e journée de Ligue 1, pour pallier la suspension de l'entraîneur lyonnais. Après avoir été gardien de but à un niveau modeste, Maciel (39 ans) a suivi des études à l'université de Porto dans le but de rester dans le sport et devenir professeur d'éducation physique. Spécialisé dans le haut niveau et notamment le football, sa grande passion, le Portugais a débuté par le coaching d'équipes de jeunes avant d'intégrer les programmes de formation du FC Porto.

Dès 25 ans, il a quitté le Portugal pour bourlinguer de la Libye (Al Ittihad Tripoli) à l'Iran (Sanat Naft), en passant par les Emirats Arabes Unis (Al Dhafra FC). Maciel parle couramment le français, l'espagnol et l'anglais, appris à l'école "et à force de lire beaucoup et de pratique quotidienne", mais aussi quelques mots d'arabe. Il a été entraîneur de jeunes à Benfica, adjoint de Miguel Cardoso à Rio Ave, Nantes et au Celta Vigo mais aussi celui de Christophe Galtier, Jocelyn Gourvennec et... Paulo Fonseca à Lille. "La diversité est la plus grande richesse de ma carrière", a confié Jorge Maciel samedi en conférence de presse.

"Cela apporte une sensibilité très grande pour pouvoir travailler avec des personnes de cultures différentes, et avoir la capacité de s'adapter à diverses situations", a-t-il encore expliqué. Après une expérience avortée comme numéro un la saison dernière à Valenciennes (L2), dont il a été limogé après avoir amassé seulement onze points en dix-sept matchs, Jorge Maciel s'est engagé à Lyon en juin 2024. Titulaire de la licence Pro UEFA qui lui permet de diriger une équipe professionnelle en France, le Portugais avait déjà été sur le banc, l'espace d'un match de Ligue Europa face aux Bulgares de Ludogorets (1-1) le 30 janvier, assurant l'intérim après l'éviction de Pierre Sage.

Redevenir un jour entraîneur principal n'entre pas dans ses objectifs de carrière, mais il s'apprête désormais à assurer la fonction de "numéro un bis" de longues semaines. Fonseca a en effet été suspendu jusqu'au 30 novembre et des restrictions lui ont été imposées durant cette période, notamment l'accès au vestiaire. Maciel sera aidé par Paulo Ferreira, lui aussi adjoint de Fonseca.

"C'est un peu comme un intérim (...) mais c'est toujours un travail d'équipe avec un encadrement complet. On sera là pour donner de l'énergie aux joueurs. Peu importe qui est là, il faut se dire que l'on n'est pas tout seul", a-t-il analysé. "Nous avons préparé le match comme d'habitude avec plus de détails en anticipant les différents scénarios qui pourraient se présenter. La causerie se fera certainement à l'hôtel et, ensuite, nous n'aurons plus la présence du coach pour prendre les décisions", a expliqué Maciel.

"Nous n'aurons ensuite aucun lien avec Paulo et on respectera cela. Nous avons aussi des joueurs cadres qui ont un bon leadership. Ce qui est important, c'est que tout le monde est lié face à cette situation", a encore souligné le technicien. Il a cité l'exemple des scènes de soutien autour de Fonseca après l'ouverture du score à Bucarest. "Mais aussi les attitudes avant la rencontre et la liesse dans le vestiaire après le match. Cela nous a donné des signaux sur l'union du groupe. C'est peut-être la première fois que j'ai vu une telle joie après une victoire", a conclu Maciel.