Ligue 1 | Lens se relance à Reims (2-0)

Retour en Champagne réussi pour Will Still. L'entraîneur du RC Lens et ses hommes sont allés s'imposer à Reims, vendredi, en ouverture de la 13e journée de Ligue 1 (0-2). Adrien Thomasson (23e) et M'bala Nzola (61e) ont inscrit les buts de Sang et Or supérieurs aux locaux. Ils les doublent au classement et grimpent provisoirement à la 6e place. Ils rebondissent aussi après trois défaites sur leurs quatre précédents matches.

En plus de retrouver son ancien club, le coach lensois affrontait Luka Elsner dont il a été l'adjoint au Standard de Liège et avec lequel il est resté ami. Pour ce duel entre anciens collègues, Still a d'ailleurs décidé de passer de l'habituel 3-4-3 à un 4-2-3-1. Bien place, son équipe est allée presser des locaux d'abord incapables de répondre et complètement inoffensifs.

La domination territoriale lensoise a été récompensée avec la belle ouverture du score de Thomasson d'une frappe parfaitement placée à l'entrée de la zone de vérité après un renvoi axial de la défense rémois (0-1, 23e). Les Sang et Or n'ont cependant pas cherché à enchaîner face à des Champenois qui ont enfin réagi.

Junya Ito a sonné la révolte des siens en filant au milieu du camp artésien mais a été retenu par Andy Diouf, logiquement averti (32e). Quelques instants plus tard, le Lensois a récidivé sur Valentin Atangana mais échappé à un second avertissement (35e). Ito a insisté et Sergio Akieme a placé une première tentative rémoise intéressante (38e). Keito Nakamura a même sollicité Brice Samba (42e). Lens a tenu bon et répliqué par Rémy Labeau Lascary qui a obligé Yehvann Diouf à réaliser une belle parade (44e).

Après la pause, Still a logiquement remplacé Andy Diouf par Neil El Aynaoui. Le sursaut de Reims, lui, ne s'est pas confirmé à cause d'une impuissance offensive criante. Les joueurs d'Elsner ont laissé beaucoup trop d'espaces entre leurs lignes, en attaque comme en défense. Ils ont ainsi été complètement percés par les contre-attaques lensoises et leur gardien Yehvann Diouf a réalisé un petit miracle en sortant pour devancer Labeau Lascary puis en bloquant le tir de Nzola dans la foulée (55e).

De nouveau complètement seul face à Nzola, le gardien a été tout heureux de voir l'avant-centre envoyer son piqué croisé à côté du but grand ouvert (59e). Sauf que les largesses défensives de Reims étaient trop grandes et Nzola a pu revenir à la charge. ll s'est joliment emmené le ballon dans la zone de vérité et a signé le but du break, son 3e en L1 (0-2, 61e). Impuissant durant la dernière demi-heure, Reims n'aurait pu répondre que sur une contre-attaque après un corner lensois mais Ito est allé buter sur Samba (73e). Venus en nombre à Auguste-Delaune, les supporters des Sang et Or ont savouré cette quatrième victoire de la saison et ce match enfin abouti qui les rassure après une défaite devant l'OM (1-3).