"Il doit aller à la Coupe du monde" : dans le sillage de ses performances avec l'OL, Endrick et le Brésil se remettent à rêver

Il n’est là que depuis quelques semaines. Mais déjà, Endrick régale la L1. Après deux premiers matches ponctués d’un but et d’une passe décisive, le Brésilien prêté par le Real Madrid est passé à la vitesse supérieure avec un triplé contre Metz le week-end dernier (2-5). De quoi faire saliver les supporters des Gones, enthousiasmer les suiveurs de la L1 et faire du bruit hors des frontières hexagonales. En Espagne, ses moindres faits et gestes sont ainsi commentés par les médias madrilènes. Et c’est la même histoire de l’autre côté de l’Atlantique. Au Brésil, évidemment, où une douce folie rythme ce mois de janvier.

Au pays du football, Endrick passionne depuis des années. Et son arrivée à Lyon, après six mois compliqués au Real Madrid, ne passe clairement pas inaperçue. C’est même un doux euphémisme. Lance!, l’un des principaux journaux sportifs brésiliens, a par exemple déjà consacré pas moins de 60 articles sur son site en janvier au nouveau joueur de Lyon.

"Le Brésil a toujours suivi Endrick de près ! Car, depuis ses débuts avec Palmeiras, il s’est toujours démarqué. Il y a donc de très grandes attentes autour de lui. (…) Du coup, tout le monde garde un œil sur Lyon depuis son arrivée", reconnaît Isabela Labate, qui travaille pour Placar, l’un des principaux magazines sportifs brésiliens.

Si le Brésil s’enflamme, c’est évidemment pour son talent indéniable. Et son potentiel fou, alors que l’ex-joyau de Palmeiras a fait rêver le peuple auriverde avant son départ pour le Real en effaçant des tablettes des records établis par Neymar, Pelé ou encore Ronaldo avec son club et la Seleção. Au point qu’ils sont légion à penser qu’il peut être l’une des solutions pour relancer la sélection brésilienne. "Beaucoup de gens estiment qu’à l’avenir, il pourra jouer un rôle très important dans le football brésilien", résume Isabela Labate. "Vous savez pour qui j’ai de grands espoirs ? Endrick. Je suis un immense fan, a d’ailleurs encore lancé en décembre Gabriel 'Gabigol' Barbarosa, l’ancien attaquant de l’Inter et du Brésil, dans le podcast PodPah. Il doit aller à la Coupe du monde."

À moins de cinq mois du Mondial, l’attente est en effet bien là autour du jeune Lyonnais, qui compte 14 sélections (3 buts). Alors qu’il n’a plus été appelé depuis mars dernier pour représenter son pays - entre ses pépins physiques et sa situation au Real Madrid, où le buteur de 19 ans n’est jamais entré dans les plans de Xabi Alonso, - Endrick reste un recours aux yeux de nombreux fans brésiliens pour le poste d’avant-centre. C’est une question d’atouts footballistiques, alors que les Brésiliens restent persuadés qu’il s’agit bien d’un phénomène, malgré ses débuts difficiles au Real. Mais aussi en raison d’un léger vide à ce poste.

Richarlison (Tottenham), João Pedro (Chelsea) et Matheus Cunha (Manchester United) ne sont en effet pas encore parvenus à clore le débat pour le rôle d’avant-centre, un poste où Carlo Ancelotti est toujours en quête de la meilleure option. Et si Gabriel Jesus (Arsenal) peut revenir dans les discussions ou qu’Igor Thiago (Brentford) est cité au Brésil après ses performances remarquées en Premier League (16 buts en 23 matches), certains rêvent de voir Endrick endosser ce rôle. "Ses débuts à Lyon montrent déjà qu’il sera un candidat sérieux pour une place dans l’équipe nationale brésilienne, et beaucoup de gens au Brésil réclament sa sélection", explique encore Isabela Labate, qui couvre la Seleção sur la chaîne YouTube de Placar.

Au Brésil, on se rappelle que celui qui est devenu le plus jeune joueur convoqué en sélection brésilienne depuis Ronaldo, en 1994, ne semble pas inhibé par la pression. On parle quand même d’un gamin qui a su marquer lors de trois matches de rang avec la Seleção entre mars et juin 2024. Alors, les Brésiliens espèrent bien le voir poursuivre sur sa lancée à Lyon pour faire partie de l’aventure estivale. "Il peut jouer un rôle très important dans cette compétition, mais au départ, ici au Brésil, on ne s’attend pas à ce qu’il soit titulaire. Principalement parce qu’il doit d’abord gagner sa place auprès d’Ancelotti", glisse Isabela Labate.

S’il existe un doute sur le rôle qu’il pourrait avoir en cas de sélection, l’idée est aussi qu’il puisse engranger de l’expérience cet été pour l’avenir. "Les attentes à son égard sont à long terme, elles ne concernent pas seulement cette Coupe du monde", résume encore la journaliste de Placar. "Il pourrait participer à celle de 2026, car il en a le potentiel, mais aussi à celles de 2030, 2034, 2038…", a d’ailleurs reconnu Ancelotti avec le sourire à la mi-janvier dans un magazine brésilien. Et en attendant, les Brésiliens vont continuer de garder un œil avisé sur les matches de Lyon.