"Il est irremplaçable" selon De Zerbi : sans Nayef Aguerd, blessé, comment peut faire l'OM ?

Tout est allé très vite pour Nayef Aguerd à Marseille. Arrivé sur le gong en Provence après trois journées de Ligue 1, le Marocain n'a eu besoin que de deux rencontres pour entrer définitivement dans le cœur des supporters marseillais. D'abord, il a marqué un but pour sa première apparition au stade Vélodrome face à Lorient (4-0). Surtout, le match suivant, il a célébré comme s'il l'avait inscrit — à juste titre, car il l'a provoqué — le but vainqueur dans le Classique face au Paris Saint-Germain.

En plus de ce coup d'éclat qui rend son passage à l'OM d'ores et déjà mémorable, Aguerd s'est surtout affirmé, en onze matches seulement, comme le meilleur joueur de la ligne arrière marseillaise. Plus régulier que Pavard, plus appliqué que Balerdi, plus fringant que les deux réunis dans le système de jeu de Roberto De Zerbi, l'ancien de West Ham s'était déjà rendu "irremplaçable" aux yeux de l'Italien, comme celui-ci l'a reconnu en conférence de presse. Sauf que ce vendredi soir face à Nice (20h45), il est absent, et ces prochaines semaines, sa présence va se faire beaucoup plus rare sur la pelouse.

Selon un communiqué de l'OM, Aguerd souffre d'un "début de pubalgie", qui l'a poussé à rentrer à Marseille en pleine trêve internationale alors qu'il avait été convoqué par le Maroc. "Une prise en charge spécifique a été mise en place afin de limiter la symptomatologie et accompagner la reprise progressive, a déclaré le club jeudi. Des échanges réguliers ont lieu avec le staff médical de la Fédération Royale Marocaine de Football." La précision a de l'importance : le staff des Lions de l'Atlas veut suivre de près l'évolution de l'état de forme du joueur, qui n'a pas le temps de se faire opérer s'il veut disputer la CAN qui commence dans un mois.

Aguerd suivrait selon L’Équipe un programme individualisé qui lui permettrait de disputer quelques matches clefs, sans risquer d’aggraver sa pubalgie. Il devra donc traiter son mal avec beaucoup de prudence, ce qui implique une baisse de ses apparitions avec l'OM. Là commence le problème olympien, d'autant plus que le Marocain n'est pas le seul sur le flanc. Facundo Medina tarde à revenir, Amir Murillo aussi est touché. "La seule chose qui m'inquiète, ce sont les blessés, a avoué jeudi Roberto De Zerbi, l'air soucieux. (...) Quand nous sommes au complet, nous sommes forts."

Un changement de système ne paraît pas à l'ordre du jour. Interrogé sur cette possibilité jeudi, l'Italien n'a pas répondu, se bornant à rappeler que Geoffrey Kondogbia et Leonardo Balerdi étaient de retour cette semaine (en plus de Timothy Weah). La valse des joueurs continue donc, puisque l'OM n'a pas encore aligné la même ligne arrière lors de deux matches consécutifs. Le point positif est que cela n'a pas encore eu raison de sa solidité globale, étant donné sa position de deuxième meilleure défense du championnat (11 buts encaissés).

Défensivement, Aguerd apportait jusqu'ici beaucoup de sérénité à son équipe grâce à sa gestion de la profondeur. Offensivement, il est à ce jour le Marseillais auteur du plus grand nombre de courses progressives ballon au pied en Ligue 1 (86) selon Opta ; soit le joueur qui permet à son équipe de se projeter vers l'avant. Face à Nice ce vendredi soir, il faudra que quelqu'un d'autre s'y colle, ou que quelque chose change pour que l'OM garde le rythme. Nayef Aguerd n'est pas à Marseille depuis longtemps, mais s'en passer ressemble déjà à un sacré casse-tête.