Ligue 1 - Lens a de la marge… puis ils sont cinq en quatre points : qui ira en C1 ?

Ne cherchez pas, le vrai blockbuster de la fin de saison en Ligue 1 se situe là. Derrière Lens, confortablement installé sur son fauteuil de dauphin du PSG, cinq équipes se tiennent en quatre points avec comme objectif de se qualifier, directement ou non, pour la prochaine Ligue des champions. Qui décrochera le gros lot ? Tentative de projection.

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Video credit: Eurosport

Lens (2e, 59 points)

La dynamique

Entre le 4 octobre et le 14 février, le RC Lens a gagné 17 matches sur 19. Une série dingue qui lui a permis de sérieusement se mêler à la course pour le titre. Mais depuis, les Sang et Or, pas aidés par une infirmerie qui s'est bien remplie en particulier en défense, ont marqué le pas. Les hommes de Pierre Sage n'ont remporté que deux de leurs six derniers matches de Ligue 1, avec trois défaites dans le lot. A 4 points de Paris malgré un match en moins à jouer, les Nordistes sont a priori décrochés pour le titre. Mais encore solidement installés à leur place de dauphin du PSG.

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Pourquoi ça peut le faire

Qu'on se le dise : l'enjeu pour les Lensois est surtout de ne pas quitter le podium, et de s'assurer ainsi une qualification directe pour la prochaine C1 sans passer par la case barrages. A ce stade, une quatrième place serait un échec et on voit mal les Sang et Or sortir du top 4 alors qu'ils disposent de 8 points d'avance sur le cinquième, l'OL, avec un match de moins au compteur. Collectivement, les coéquipiers de Florian Thauvin ont trop de certitudes pour s'écrouler.

Pourquoi ça peut capoter

Encore une fois, il faudrait un véritable séisme pour voir Lens hors du top 4. Attention, toutefois, à la gestion des états de forme et des émotions avec une demi-finale de Coupe de France à disputer, ainsi que des grosses affiches face au PSG et à Lyon pour conclure la saison.

Le calendrier : Contre Toulouse, à Brest, à Nice, contre Nantes, contre le PSG, à Lyon

Lille (3e, 53 points)

La dynamique

La meilleure du championnat actuellement, tout simplement. Personne ne fait aussi bien que la série de quatre succès de rang du LOSC, qui n'a plus perdu depuis neuf matches en Ligue 1. L'effectif des Dogues est peut-être plus court que certains concurrents, les voilà pleinement lancés dans le sprint final après avoir un temps sombré en début d'année.

Pourquoi ça peut le faire

Eliminé de la Ligue Europa et de la Coupe de France, Lille peut mettre toutes ses forces dans la bataille et enchaîner chaque semaine avec le même onze ou presque, qui ne change qu'à la marge depuis un mois. Matias Fernandez-Pardo a retrouvé la confiance à la pointe du 4-2-3-1 et sur le banc, Bruno Genesio a l'expérience de ces sprints. Le calendrier est abordable et les derniers scores (3-0 contre Lens, 4-0 à Toulouse) traduisent cette nouvelle marge dont disposent les Nordistes.

Pourquoi ça peut capoter

Parmi tous les prétendants à la C1, Lille est peut-être celui à qui il manque le "facteur X" offensif, celui qui fait la différence lorsque la machine peine à se mettre en route. Il est le seul du top 8 de Ligue 1 à ne pas compter d'attaquant à au moins 10 buts. Par ailleurs, le LOSC a déjà connu des séries de victoires (quatre entre fin novembre et début décembre) puis replongé derrière. Rien n'est gravé dans le marbre, loin de là.

Le calendrier : Contre Nice, au Paris FC, contre Le Havre, à Monaco, contre Auxerre

Le calendrier des prétendants à l'Europe

Crédit: Quentin Guichard

Marseille (4e, 52 points)

La dynamique

Illisible. Le début de mandat de Habib Beye est tout sauf le rêve de gosse qui l'animait, avec trois défaites en sept matches de Ligue 1 et une élimination en Coupe de France. L'OM vient surtout de perdre contre deux concurrents directs, Lille et Monaco, avant de rebondir contre le FC Metz. Avec Marseille, c'est un peu la pochette surprise.

Pourquoi ça peut le faire

Parce qu'il ne faut pas oublier que sur le papier, l'Olympique de Marseille est armé pour être le dauphin du PSG. Dans le championnat "des autres", on attendait l'OM tout en haut et le club phocéen a largement l'effectif pour finir fort. Les hommes de Beye disposent eux aussi d'un calendrier très favorable et sont encore très bien placés malgré leurs défaites face aux concurrents. Ils ont leur destin entre les mains.

Pourquoi ça peut capoter

Parce que cela ressemblerait tellement à la saison de l'OM. Eliminé par le but d'un gardien en Ligue des champions, sorti aux tirs au but en Coupe de France, Marseille a changé de président et d'entraîneur et va devoir relancer un énième nouveau cycle en fin de saison. Mais il n'aura pas le même visage selon le classement marseillais en Ligue 1. Et c'est un autre point important : l'énorme pression populaire et économique qui pèsent sur les épaules de Mason Greenwood et ses coéquipiers.

Le calendrier : A Lorient, contre Nice, à Nantes, au Havre, contre Rennes

Pierre-Emerick Aubameyang et Habib Beye

Crédit: Getty Images

Lyon (5e, 51 points)

La dynamique

Très fragile. Lyon reste sur une victoire contre Lorient mais restait sur neuf matches sans le moindre succès avant cela. La première période fut encore très pénible pour les Gones dimanche et l'hécatombe qui a touché leur secteur offensif cette saison continue de peser. Clairement, l'OL n'a aucune marge, plus aucun match facile, et on voit mal comment il pourrait en être autrement d'ici la 34e journée.

Pourquoi ça peut le faire

Le retour de Ruben Kluivert en défense peut changer beaucoup de choses, comme ceux attendus d'Ernest Nuamah puis de Malick Fofana en attaque pour les dernières journées. Sans blessés, le onze de départ de l'OL a fière allure et du talent. Et sans Ligue Europa ni Coupe de France, le club rhodanien a lui aussi cinq finales à jouer, avec une vraie culture du sprint final en Ligue 1.

Pourquoi ça peut capoter

Au soir de la 23e journée, l'OL, 3e, comptait cinq points d'avance sur l'OM, 4e, qu'il avait l'occasion de reléguer à huit longueurs le week-end suivant. L'occasion ratée est énorme et pèse forcément dans les têtes. Lyon a par ailleurs le calendrier le plus compliqué sur le papier, avec Paris, Rennes et Lens au programme.

Le calendrier : A Paris, contre Auxerre, contre Rennes, à Toulouse, contre Lens

Rennes (6e, 50 points)

La dynamique

Bonne dans les résultats, poussive dans le contenu. Rennes reste sur trois matches sans défaites et deux victoires de suite, mais elles ont été arrachées face à des adversaires normalement largement à sa portée au terme de scénarios très tendus (4-3 à Brest, 2-1 contre Angers). Le bilan global depuis l'arrivée de Franck Haise demeure très bon comptablement, avec cinq victoires, un nul et une défaite.

Pourquoi ça peut le faire

Parce que le Stade Rennais peut s'appuyer sur le meilleur buteur de Ligue 1, tout simplement. Esteban Lepaul (16 réalisations, à égalité avec Joaquin Panichelli), est extrêmement régulier depuis début février (7 buts sur ses 9 derniers matches) et magnifie un collectif beaucoup plus cohérent depuis le départ de Habib Beye. Ludovic Blas a lui retrouvé des couleurs et du temps de jeu, et le club breton peut compter sur d'autres joueurs d'expérience, de Brice Samba à Valentin Rongier, pour gérer ce sprint final tendu.

Pourquoi ça peut capoter

Parce que Rennes est à deux points du top 4, trois longueurs du podium, et qu'il a comme l'OL un calendrier tout sauf évident. Avec trois déplacements très compliqués à gérer - Strasbourg, Lyon et Marseille – les Rouge et Noir sont condamnés à un petit exploit pour accrocher la C1. Il faudra faire fort dans les confrontations directes.

Le calendrier : A Strasbourg, contre Nantes, à Lyon, contre le Paris FC, à Marseille

Esteban Lepaul avec le Stade Rennais contre Nice

Crédit: Getty Images

Monaco (7e, 49 points)

La dynamique

Brisée. L'ASM était l'équipe la plus en forme du top 5 européen avant de s'effondrer sur la pelouse du Paris FC vendredi dernier (4-1). De quoi effacer la confiance accumulée lors des sept succès d'affilée en L1 entre le 21 février et le 5 avril ? Pas certain.

Pourquoi ça peut le faire

Parce que hormis ce (gros) trou d'air du week-end dernier, l'AS Monaco est une équipe qui avance désormais avec de vraies certitudes. Après des débuts compliqués, Sébastien Pocognoli a formidablement redressé la barre. Son équipe, capable d'imprimer un gros rythme et de presser haut, a fortement bousculé le PSG en Ligue des champions avant de le battre en Ligue 1, ce qui en dit long sur son niveau actuel. Maghnes Akliouche évolue à un niveau international et Folarin Balogun, buteur lors de ses sept derniers matches de Ligue 1, marche sur l'eau. Et si c'était elle, la meilleure équipe du moment derrière Paris ?

Pourquoi ça peut capoter

Parce qu'on ne saura pas quelles seront les conséquences psychologiques de ce lourd revers au Paris FC avant la réception d'Auxerre, dimanche. L'ASM est par ailleurs à trois points du top 4 et n'a pas son destin entre les mains d'ici la 34e journée. Sans compter que les trois prochaines journées seront piégeuses… parce qu'elles sont normalement à la portée des Monégasques sur le papier. Typiquement le genre de matches où Monaco est capable de perdre pied.

Le calendrier : Contre Auxerre, à Toulouse, à Metz, contre Lille, à Strasbourg

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