Ligue 1 - RC Lens - "On fera le maximum" : Lens a de plus en plus de mal à se cacher

"On savait que Paris avait perdu et on voulait gagner pour leur mettre la pression". Amadou Haidara ne s'en est pas caché sur Ligue 1 + ce dimanche après la belle victoire face à Metz (3-0) : le RC Lens a beau éviter de parler de titre ouvertement, les Sang et Or assument pleinement leur duel avec le PSG, qui a vu les Nordistes revenir à un point à l'issue de ce weekend. Un duel dans la course au titre. Titre, le mot est écrit. Il n'est d'ailleurs pas tabou dans le Nord mais les Lensois n'osent pas encore clairement afficher haut et fort les doux rêves qu'ils sont en train de rendre réels au fil de leur saison aussi détonante que séduisante.

Bien conscients de la puissance des champions d'Europe en titre qui ne jouent pas dans la même catégorie même si le PSG n'est clairement pas dans la même forme que la saison passée, ils veulent y aller pas à pas pour ne pas se mettre trop de pression. "On est encore dans les Alpes. Il y a quelques courses et quelques monts à bien négocier pour être encore en situation, a souri Pierre Sage dans une métaphore avec le Tour de France. C'est vrai qu'être à un point à neuf journées de la fin, c'est une bonne chose."

Toujours modéré quand on l'interroge sur cette opposition à distance avec Paris, Pierre Sage apprécie surtout les premiers objectifs cochés, avec cette 18e victoire obtenue en 25 journées. "On a validé notre qualification en Ligue conférence, se félicite le coach lensois. On doit maintenant aller chercher la Ligue Europa, ensuite, le tour préliminaire de Ligue des champions, puis la Ligue des Champions. Si on fait ces choses rapidement, le match contre le PSG aura une autre saveur. Soyons précis et rapides pour vivre de belles choses et aller sur les Champs-Élysées avec l'envie de valider quelque chose, peut-être."

Après deux matches où il avait vu ses joueurs lâcher des points (ndlr : défaite contre Monaco, nul face à Strasbourg), Pierre Sage s’est notamment délecté ce dimanche de la prestation de son groupe, quelques jours après la qualification décrochée en Coupe de France face à Lyon. "Aujourd’hui, on a allié la performance et le résultat, donc le compteur tourne, a-t-il salué. Les deux buts de la deuxième mi-temps sont, d’un point de vue collectif, extraordinaires. Et je pense que même les joueurs ont pris du plaisir à le faire et à marquer. Le jeu d’équipe, le fait d’être en mauvaise position, peut-être dans la surface et du coup de choisir l’option la meilleure pour l’équipe et non pas pour soi. C’est très important. Les deux buts sont très qualitatifs. Cette semaine, il y a eu un reportage sur le jeu à la nantaise, j’avoue avoir pensé à ça quand on a marqué".

Les supporters lensois ne le démentiront pas, eux qui se régalent durant cet exercice 2025-2026. Et si personne ne sait si les Nordistes vont réussir à tenir ce fantastique rythme jusqu'au bout, ils impressionnent déjà par leur style et en suivant le champion d'Europe à la trace. Et ils espèrent bien faire durer le plaisir.

Dans une grande forme depuis quelques semaines, Florian Thauvin compte ainsi bien jouer le coup à fond, alors qu'arrive un périlleux mois d'avril, où les Sang et Or enchaîneront le derby du Nord à Lille, le 4, puis la réception du Paris SG, le 11. "On sait que ça va être long jusqu'à la fin de la saison. On va prendre les matches les uns après les autres. Et on fera le maximum pour les embêter", a reconnu sur Ligue 1+ le champion du monde 2018. "On avance pour éventuellement jouer un match important contre le Paris Saint-Germain et pourquoi pas continuer à rêver", a abondé de son côté Pierre Sage. Continuer de rêver, les fans lensois ne demandent que ça.