Transferts - Ligue 1 - Retournements improbables : Monaco garde Camara... et Balogun, qui refuse de signer à Everton après sa visite médicale

Folarin Balogun devait partir. Alors Lamine Camara allait finalement rester. Et puis, finalement, Folarin Balogun ne partira pas. Mais Lamine Camara devrait tout de même rester. Quelle affaire ! Juste avant que ne sonne la fin du bal, mardi soir à minuit en Angleterre, Monaco a vu le dossier Balogun connaître un improbable retournement de situation, quand l'attaquant international américain de 25 ans a décidé sur le gong de ne pas rejoindre Everton.

Le club anglais avait tenté, en dernière minute, de renégocier les termes de son contrat à la suite de problèmes détectés au genou lors de la visite médicale du joueur. Une version plus avantageuse pour les Toffees, Monaco ayant priorisé une vente de son attaquant américain pour faire rentrer des liquidités cet été. Manifestement, la nouvelle mouture n'a pas convenu à Balogun, qui a quitté le centre d'entraînement d'Everton tard mardi soir, sans signer, alors même que l'AS Monaco pensait bien avoir ficelé le dossier.

Sauf qu'en parallèle, les Monégasques avaient finalement décidé de conserver Lamine Camara, après avoir promis un transfert à Chelsea le temps de quelques minutes. Dans l'urgence de faire rentrer de l'argent, le club du Rocher s'était en effet mis d'accord avec les Blues en début de soirée pour vendre son milieu de terrain en express, pensant le transfert de Balogun devenu impossible une première fois. Avant de se raviser quand les négociations avec les Toffees ont repris plus tard dans la soirée... et de se retrouver le bec dans l'eau avec désormais ses deux joueurs sur les bras.

Pour bien comprendre l'imbroglio, il faut remonter dans le temps. L'attaquant américain, très en vue durant la Coupe du monde avec la Team USA, au sortir d'une saison à 13 buts en Ligue 1 et 5 en Ligue des champions, avait forcément tapé dans l'œil de quelques clubs. Fin juillet, FootMercato annonçait un intérêt du PSG pour son profil, dans l'idée de remplacer Gonçalo Ramos parti du côté de l'AC Milan. Puis L'Équipe informait début août de discussions bien avancées avec Tottenham pour un montant avoisinant les 60 millions d'euros. Avant que le Barça - à la recherche d'un vrai attaquant de pointe - et Aston Villa - anticipant le départ d'Ollie Watkins à Al-Hilal - n'entrent dans la danse pour compliquer un peu les négociations.

Finalement, Tottenham s'est rabattu sur Omar Marmoush, Aston Villa sur Nicolas Jackson et le Barça sur Gabriel Jesus. De quoi donner le tournis à Jorge Mendes, le représentant de Balogun, qui a fini par lui trouver un point de chute à Everton. Avec un chèque de 45 millions d'euros, un bonus de 5 millions, un pourcentage à la revente et un contrat de cinq ans, tout le monde semblait finalement sur la même longueur d'onde. Oui mais... les résultats de la visite médicale sont venus compromettre cette dernière option de transfert. L'Equipe évoque des douleurs à un genou chez l'Américain qui auraient refroidi les Toffees.

Une énième piste tombée à l'eau pour Balogun et une épine qui ne veut décidément pas partir du pied de Monaco, pour qui la DNCG a aussi décidé d'un encadrement de la masse salariale cet été. Son transfert avorté contrarie les plans économiques du club de la principauté, qui se précipite pour réaliser la vente d'une autre de ses plus belles valeurs marchandes : Lamine Camara. Qui de mieux qu'un club anglais plein aux as à la recherche d'un remplaçant de dernière minute pour arracher un chèque sur le gong ?

Chelsea est à la recherche d'un milieu de terrain pour remplacer Enzo Fernandez, dont le départ à Manchester City pour une somme record a été acté un peu plus tôt ce même mardi. Ni une ni deux, les dirigeants tombent d'accord sur un montant d'environ 55 millions d'euros. La visite médicale était déjà réglée et l'international sénégalais allait se mettre en route pour Londres mercredi afin d'entamer son contrat de 6 ans... jusqu'à ce que Monaco freine des quatre fers, a informé The Athletic.

Car entre-temps, Jorge Mendes avait débloqué la situation pour Balogun à Everton, malgré la visite médicale infructueuse. Plus besoin alors de vendre Camara alors ? Eh bien si, puisque Balogun, comme expliqué précédemment, n'a finalement pas paraphé son contrat. Monaco se retrouve donc avec ses deux joueurs, une masse salariale plus élevée que prévu et la grosse colère de Chelsea sur le dos. Le seul qui devrait se retrouver satisfait, c'est Filipe Luis. L'entraîneur de l'ASM devrait pouvoir compter sur ses deux joueurs au moins jusqu'à l'hiver.