Metz fait un grand pas

TOURS - METZ : 0-1But : François (42e)

Aucune surprise n'est venue sanctionner ce choc des extrêmes entre le leader incontesté depuis de nombreuses semaines et la lanterne rouge qui s'enfonce journée après journée. Metz est sorti vainqueur de ce duel pour le moins déséquilibré sur le papier (43 points d'écart au coup d'envoi) mais finalement plutôt serré sur la pelouse. Avec cette 19e victoire de la saison, les hommes de Francis De Taddeo creusent l'écart sur leurs poursuivants directs. Caen, dauphin de Metz, pointe ce soir à sept longueurs tandis que Strasbourg et Amiens sont encore plus loin. Pour Tours, la fin de saison risque d'être longue. La formation tourangelle n'a quasiment plus aucun espoir de se maintenir même si mathématiquement, il est vrai, rien n'est encore joué.

En première période, les deux équipes tardent à trouver le bon rythme. Le match se résume à un gagne-terrain stérile sans grand intérêt. Malgré une belle opportunité de Mandanne devant Marichez (15e), aucune des deux équipes ne semble décidée à prendre des risques pour créer le danger sur le but de son adversaire. Metz procède alors avec intelligence et expérience, se procure quelques coups francs intéressants ainsi qu'un corner notamment, conclu victorieusement par François de la tête au premier poteau (1-0 ; 42e). Sans forcer, les Lorrains rentrent alors aux vestiaires avec un avantage, plus ou moins mérité mais bel et bien réel.

A la reprise, les Tourangeaux font preuve d'une belle volonté offensive et se créent plusieurs situations, notamment par l'intermédiaire de Mandanne, intenable (63e et 74e), mais sans conséquence pour la formation messine. Les protégés de Carlo Molinari se contentent de gérer leur avantage sans s'aventurer aux abords de la surface adverse. Seul Gueye inquiète Catherine en toute fin de match (88e) mais sans aggraver le score. Au final donc, avec le match nul de Caen, Metz sort grand vainqueur de cette 31e journée et tentera à nouveau de freiner ses rivaux lors de la prochaine étape, face à Amiens, actuel 4e et l'un des derniers postulants à la montée. Pour Tours, il faut se résoudre à l'évidence : l'équipe n'évoluera plus la saison prochaine en Ligue 2, à moins d'un invraisemblable concours de circonstances.