Ligue des champions - 2e journée -OM/Ajax - Pépite de l'Ajax et potentiel "à 100 millions" : Mokio, le milieu de 17 ans pisté par l'Europe

Vous prendriez bien un petit coup de vieux ? La rencontre entre l'Olympique de Marseille et l'Ajax Amsterdam pourrait bien permettre à un joueur né en 2008 de dévoiler son talent sur la plus belle scène européenne. Jorthy Mokio (17 ans) est encore un gamin pas très connu en France. Pas aux Pays-Bas où il s'est dévoilé au cours de la saison passée, et où il continue de cultiver des promesses sans limites.

Ces derniers mois, le Belge a étalé sa précocité, devenant notamment le 2e plus jeune joueur à faire ses débuts en Eredivisie à 16 ans et 346 jours, juste derrière un certain Clarence Seedorf. Quelques semaines auparavant, Mokio avait quitté la Gantoise, où il était devenu le plus jeune joueur à faire son entrée en première division belge, pour la réserve de l'Ajax. Plutôt que pour le Barca, qui s'était déjà placé sur la pépite, élue talent n°1 du top 50 établi par le média de référence Nieuwsblad.

"Les jeunes ont toujours leurs opportunités ici. Pensez à Gravenberch, Taylor, Brobbey… J'étais satisfait de ma première conversation avec l'entraîneur, expliquait l'intéressé après son premier but en février dernier, d'une superbe volée inscrite en Ligue Europa face à l'Union Saint-Gilloise. C'était le meilleur choix pour mon développement, Je savais simplement que je devais continuer à travailler dur et que des opportunités se présenteraient". 

Tout va très vite pour le protégé de Francesco Farioli qui dispute sous ses ordres 18 matches en 2024-2025. "Je suis très content de lui. Il est performant et reste très humble. Maintenant, c'est à tout le monde de l'aider à garder les pieds sur terre. Il est jeune et a beaucoup de talent. Mais pour performer à ce niveau, il faut de la constance", expliquait le désormais coach de Porto, sur le site de l'Ajax Amsterdam. 

Suivi par les plus grands clubs européens (Arsenal, Chelsea, Liverpool, Manchester City, Manchester United, Tottenham d'après TeamTalk, le Real Madrid serait également sur le dossier), Mokio a fait ses débuts internationaux avec la Belgique de Rudi Garcia en mars, avant d'être rappelé en mai. "Il s'est bien intégré avec son insouciance typique d'un jeune de 17 ans. Il joue avec personnalité", expliquait le sélectionneur des Diables Rouges.

Et depuis ? Mokio a retrouvé les Espoirs en septembre, preuve d'une première difficulté dans cette ascension fulgurante. Chez les Ajacides, sous les ordres de John Heitinga, le n°24 n'a plus la même confiance. Le jeune milieu défensif n'a signé qu'une titularisation cette saison (le 17 août en Eredivisie) durant laquelle il est sorti à la pause. Son frein, le talent l'a rongé lors de la défaite du club néerlandais face à l'Inter (0-2) lors de la 1ère journée de Ligue des champions. 

"J’adore son style : il prend des risques et ça fait partie du style de jeu de l’Ajax. Mais aujourd’hui, je ne l'ai pas trouvé fiable. Il a commis beaucoup d’erreurs, a perdu beaucoup de ballons, expliquait Ronald De Boer, ancien international néerlandais désormais consultant pour la télévision nationale, après un match amical face à Monaco en août dernier. En Ligue des champions, cela se paie cash. Il doit devenir beaucoup plus solide" Alternant avec l'équipe A et la réserve, le gaucher continue de travailler. Déjà pourvu de qualités physiques, ce solide bonhomme d'1m82 est un précieux récupérateur et un bon relanceur.

Son prix aujourd'hui estimé à 8 millions d'euros (selon Transfermarkt) pourrait continuer de croître. "Il est fantastique, il a même le potentiel pour valoir 100 millions d’euros dans quatre ans. Mais pour cela, il doit savoir prendre des risques mais aussi jouer avec prudence. Il doit revoir le match et s’inspirer de ce qu’a fait Denis Zakaria", s'enthousiasmait De Boer. Alors que l'Ajax souhaitait blinder son protégé, la question de sa prolongation (il est en contrat jusqu'en 2027) semble en suspens. Et s'il fait toujours l'objet d'observations des scouts européens, Jorthy Mokio voit son éclosion freinée. Une entrée remarquée dans un Vélodrome chargé à blanc lui permettrait de reprendre confiance, avant de poursuivre sur le chemin qui lui est destiné.