Ligue des champions - Arsenal - Martin Odegaard, le chef d'orchestre reprend du service

Les supporters d'Arsenal ont un temps rêvé de Vinícius Júnior ou de Julian Alvarez durant cet été. En vain. La recrue phare pour donner encore une autre dimension au secteur offensif n'est jamais venue. Mais si le mercato d'Arsenal n'a pas été aussi excitant que prévu chez les Gunners malgré les arrivées de Bruno Guimaraes, Ezri Konsa ou encore Christos Tzolis, le club londonien semble avoir récupéré une pépite en ce début de saison. Avec le retour en forme de Martin Odegaard.

Le chef d'orchestre norvégien n'est bien sûr pas un petit nouveau sur les bords de la Tamise. On parle quand même d'un joueur-cadre depuis des années. Du capitaine des Gunners depuis 2022 ! Mais voilà, Martin Odegaard semble renaître de ses cendres en ce début de saison. Déjà auteur de trois buts en quatre matches toutes compétitions confondues, l'ancien "Wonderkid" norvégien montre son meilleur profil durant les premières heures de cet exercice 2026-27. Et dimanche, il a illuminé le match face à Chelsea.

Sur la lancée de sa Coupe du monde 2026 et de son bon début de saison, il a multiplié les ballons touchés, joué juste, trouvé les espaces libres à exploiter et mis ses coéquipiers sur orbite à plusieurs reprises, histoire de s'imposer comme un poison pour une défense de Chelsea dépassée par son QI football. Sa connexion avec Kai Havertz a été une menace permanente. Une vraie "masterclass" en somme qui a rappelé à tous son talent unique. Au point que les louanges se sont accumulées. 

"Mon Dieu, à quel point est-il bon ?, a applaudi l'ancien gardien de United Peter Schmeichel sur Viaplay. Ce qu’il apporte à cette équipe est tout simplement impressionnant. Il est techniquement très doué. Il voit des choses que personne d’autre ne voit. Si on le retirait de l’équipe d’Arsenal, il serait très, très difficile d’imaginer ce qui se passerait ensuite. Je ne pense pas qu’il y ait une seule équipe dans le pays qui dispose d’un joueur de cette qualité." "C'est un vrai plaisir de le voir jouer, a renchéri Ashley Young sur la BBC Sport. Il est passionnant quand il a le ballon, et il permet aux autres joueurs de s'en emparer."

Si les commentaires ont été aussi élogieux que nombreux, c'est une histoire de performance bien entendu. Mais c'est aussi parce que ça fait longtemps que la Premier League n'avait pas vu celui qui avait été recruté par le Real Madrid dès ses 16 ans à ce niveau. La saison passée, Odegaard a multiplié les pépins physiques en raison de soucis au genou. Il n'a pu jouer que 36 matches toutes compétitions confondues et n'a jamais vraiment semblé être en pleine possession de ses moyens comme en témoigne son unique petit but marqué tout au long de cet exercice 2025-2026 si frustrant malgré le titre enfin décroché en PL.

Cette saison doit donc être celle du rebond. Et pour le moment, les voyants sont au vert. Au plus grand bonheur de Mikel Arteta évidemment. "Tout d’abord, il se sent en forme et, en termes de confiance, je ne l’ai jamais vu aussi fort. Il a aussi quelque chose à prouver après la saison dernière, où il a manqué tant de matches, a souligné le coach des champions en titre dimanche. Mais pour moi, s’il en est arrivé là, c’est parce qu’il prend du plaisir à jouer. Il faut prendre du plaisir dans ce que l’on fait, jouer avec une réelle intention, et c’est ce que j’ai vu aujourd’hui. Il courait vers l’avant, il a tiré au but, il a créé de nombreuses occasions pour ses coéquipiers – il a été formidable".

Avec lui à ce niveau, Arsenal peut rêver encore plus grand. Et plus personne ne parle d'une équipe londonienne pas très agréable à regarder jouer. Car le meneur de jeu gauche possède cette aptitude rare à bonifier les joueurs présents à ses côtés. Et les Kai Havertz, Bukayo Saka ou autres Viktor Gyökeres ne sont que plus redoutables quand Martin Odegaard joue et présente ce niveau. Mais voilà, tout dépendra encore une fois de son corps. S'il parvient cependant à éviter ses soucis physiques du dernier exercice, Arsenal sera difficile à arrêter. Même si Vini et Alvarez ne sont pas venus.