Ligue des Nations - L'antisèche de la première de Zidane sur le banc des Bleus : Sans stress ni paillettes

La qualité du football proposée sur la très grasse pelouse du Kocaeli Stadyumu ne fut pas exactement à la hauteur de l'attente suscitée par les grands débuts de Zinedine Zidane sur le banc de l'équipe de France. Inspirés seulement par éclairs, parfois ronronnants et opposés à des Turcs bien organisés, les Bleus n'ont connu qu'un réel temps fort, sur la seconde moitié de la première période, qu'ils n'ont pas concrétisé. C'est paradoxalement sur leur temps faible, à la reprise, qu'ils ont finalement frappé, grâce à l'inévitable Kylian Mbappé, blessé au genou gauche sur le coup (0-1, 54e).

Organisés en 4-3-3, les demi-finalistes de la Coupe du monde ont eu la maîtrise du ballon et limité les sueurs froides, toutefois existantes (28e, 50e, 75e). Il a fallu un Mike Maignan solide, à l'exception d'une boulette sans conséquence sur corner, pour permettre à ces Bleus de quitter la Turquie avec la besace pleine. Et une exclusion du gardien adverse Ugurcan Cakir pour éviter une pression plus intense en fin de rencontre.

Les Bleus ont décroché une victoire poussive en Turquie. On attendra de s'enflammer pour Rayan Cherki en milieu relayeur ou pour Ousmane Dembélé avant-centre. Kylian Mbappé n'a pas convaincu à gauche malgré son but. Manu Koné, lui, a brillé tout comme le très régulier Dayot Upamecano. Mike Maignan a été décisif.

Et si Fabien Barthez ressortait plus satisfait que Zinedine Zidane de cette première ? Le nouveau poulain de l'ex-gardien des Bleus, Mike Maignan, a en tout cas livré un match rassurant. Avec notamment une parade décisive sur une occasion qui aurait pu tout changer au retour des vestiaires. Le portier du Milan s'est détendu sur sa ligne pour repousser une tête piquée d'Ismail Yuksek (50e). Le score était alors encore de 0-0 et quatre minutes plus tard, Kylian Mbappé ouvrait le score.

Sentiments plus que partagés pour Kylian Mbapé. Le capitaine de l'équipe de France a inscrit le premier but de l'ère Zinedine Zidane en tant que sélectionneur. Mais le Madrilène s'est blessé à l'arrière du genou gauche sur l'action, sans torsion apparente mais avec une douleur bien réelle. Un cas à surveiller de très près, alors qu'il va quitter le rassemblement.

Voilà 32 ans qu'un sélectionneur de l'équipe de France n'avait plus remporté son premier match sur le banc des Bleus. Le dernier ? Aimé Jacquet, comme un symbole. C'était contre l'Italie, un soir de février 1994 (0-1), et cinq autres sélectionneurs étaient passé par là depuis.

 

Identifier "la patte Zidane". Voilà qui est presque l'obsession qui entoure ce rassemblement, au-delà de l’excitation ambiante légitime. Mais ce n'est pas après trois entraînements collectifs et sur une pelouse très moyenne qu'il fallait s'attendre à des merveilles en Turquie. Et encore moins à des conclusions évidentes.

Les vrais enseignements avaient en fait déjà fuité ces derniers jours, dans le choix du système et des hommes. Ils ont été confirmés vendredi. Ces Bleus new-look vont bien s'organiser en 4-3-3, avec Kylian Mbappé et Michael Olise collant le plus souvent les lignes, Ousmane Dembélé occupant la pointe de l'attaque à sa sauce, et Rayan Cherki travaillant comme un vrai numéro 8.

Mais aucune de ces nouveautés, et des nouveaux dans leur globalité, n'a véritablement marqué les esprits. On ne s'en offusquera pas, car aucun ne s'est complètement raté non plus, pas plus que le plan d’ensemble n’a déçu. Mais pour voir plus, il faudra repasser. Avec quelques doutes légitimes, quand même, notamment sur les utilisations de Mbappé et Dembélé, si discrets.

Les vraies satisfactions sont venues des prestations de Mike Maignan, Dayot Upamecano ou Manu Koné. Autrement dit, des "acquis" ou presque. Et le soulagement fut aussi le gros point noir de la soirée : la blessure au genou gauche de Mbappé, qui va quitter un rassemblement auquel Aurélien Tchouaméni, Ibrahima Konaté ou William Saliba n’ont pas pu participer. Ce qui était logiquement vécu comme une fête ressemble désormais au début des travaux. Même s’il faudra se passer, pour la suite, de certaines fondations.