Turquie - France | "C'est le Zaïre-Emery gaucher" : Andy Diouf, coup de folie ou coup de génie de Zinédine Zidane ?

Lucas Hernandez, Lucas Digne et Théo Hernandez sont bien aptes et valides. Les trois dernières options au poste de latéral gauche en équipe de France sont pourtant absentes de la première liste de Zinédine Zidane. Et s’il fallait un symbole de la rupture voulue par Zizou, la façon dont il appréhende ce poste-là est tout à fait symptomatique. Le nouveau sélectionneur va démarrer son mandat avec des hommes dont l’expérience en Bleu culmine à… une sélection avec Adrien Truffert et Andy Diouf.

"Ça fait un petit moment que c'est l'endroit où il manque certains joueurs, même si on a eu de très bons joueurs à ce poste, confiait Zinédine Zidane la semaine dernière. Le choix d'Andy Diouf et d'Adrien Truffert est un choix fort, important, ce sont des joueurs qui sont aujourd'hui capables de jouer à ce poste à ce niveau. C'est mon choix aujourd'hui." Voici le duo qui fera vivre l’aile gauche de la défense des Bleus lors des 15 prochains jours. Truffert avait déjà goûté aux rassemblements à Clairefontaine, mais n’était plus revenu chez les grands depuis 4 ans.

Andy Diouf, lui, est l’invité surprise surtout à un poste… où il n’a jamais joué de sa vie. Aujourd’hui, il dépanne à l’Inter Milan au poste de piston droit dans une défense à cinq. Ce n’est pas exactement le même rôle qu’un pur défenseur gauche même si cela le replace sur son bon pied. Diouf est aujourd’hui le plus grand pari de Zidane qui tente une expérience complètement inédite.

"Est-ce que ça m’étonne ? Oui, un peu, nous confie Landry Chaudin qui le connaît à merveille pour avoir été son sélectionneur chez les jeunes (U19, U20) et son directeur de formation à Rennes. Mais pour moi, c’est le Zaïre-Emery gaucher, le prototype du joueur tout-terrain capable de jouer à plusieurs postes." Si Eduardo Camavinga, qui a pu dépanner à la Coupe du monde 2022 au poste d’arrière-gauche, avait déjà appréhendé le poste dans les catégories de jeune du Stade Rennais, et notamment en pré-formation, ce sera totalement inédit pour un Diouf formé au milieu et qui n’était jamais descendu aussi bas.

Mais Landry Chauvin croit l’ancien Lensois capable de relever le défi : "C'est un mec qui est intelligent donc il sait assez vite ce qu'il doit faire ou pas faire au poste qu'on lui demande d'occuper, continue l’ancien formateur breton. Il a trois choses pour lui : son intelligence, la qualité d'adaptation et de sobriété." A l’Inter, son début de saison au poste de piston droit est d’abord vu comme du dépannage alors que Djed Spence est à court de forme. Mais les prestations enthousiasmantes, notamment sur le plan offensif de Diouf, ont donné des idées à Zidane.

D’autant que le milieu de terrain respire le jeu. Une qualité essentielle pour le nouveau sélectionneur qui en a fait son mantra. "Je me souviens des petits jeux qu’on faisait lors des sessions de recrutement à Rennes. C’était basé sur la prise de décision et Andy était meilleur que les autres, on l’avait recruté parce qu’il voyait tout avant les autres", se souvient Chauvin.

Sauf que la belle histoire bleue se heurte à plusieurs obstacles. Le rôle de défenseur qui lui est destiné en Bleu n’est pas vraiment le même que celui de piston et Diouf était un milieu plutôt offensif. Devant lui, Kylian Mbappé n’est pas vraiment connu pour son goût pour le repli défensif.

Et le principal intéressé semble avoir d’autres idées en tête : "Je ne me sens ni latéral ni même ailier, confiait-il à L’Equipe ce mois-ci. Mon objectif est de revenir au milieu parce que c'est là où j'ai été formé et que j'ai mes repères." Il semblerait que Zinédine Zidane ait d’autres projets pour Andy Diouf et que sa carrière prendra un autre tournant à Izmit vendredi pour ses grands débuts en équipe de France. Un tournant inédit, inattendu. Un sacré pari. Le premier coup de génie du double Z ?