Turquie - France - Un destin à la Luka Modric ? Le nouvel homme fort des Bleus, c’est Rayan Cherki

Il va falloir que tous, collectivement, nous en fassions le deuil. Ce ne sera pas simple mais Rayan Cherki qui fait le pitre devant les caméras de la FFF, c’est fini. Zinedine Zidane a resserré la communication autour des Bleus. Les caméras de Guillaume Bigot, le journaliste en charge des vlogs des Bleus, ne seront plus acceptées dans les chambres. Cherki était le héros principal de la série américaine. Il va disparaître des vidéos pour mieux briller sur le terrain ?

Il semble clair, après une semaine sous le nouveau commandement de Zinédine Zidane, que Rayan Cherki aura a minima un nouveau rôle en sélection et, plus sûrement encore, une position centrale dans les années qui viennent. La filiation est évidente entre Zizou et Cherki. Ces deux-là parlent le même langage et s’il y a bien une figure qui peut comprendre ce qu’il se passe dans la tête du Mancunien, c’est bien l’ancien meneur des Bleus.

Dès sa deuxième conférence de presse, Zidane avait prévenu : "C’est un vrai numéro 10, avait averti celui qui en connaît un rayon sur le sujet. Il est capable de jouer entre les lignes, de se retourner, d’être créatif. C’est le genre de joueur que j’aime." Une vraie déclaration d’amour qui n’a pas tardé à trouver sa traduction sur le terrain.

Alors que sa Coupe du monde laissait franchement à désirer et qu’elle s’était achevée dans la confusion totale après une première période complètement ratée face aux Anglais, Cherki a démarré l’ère Zidane titulaire et dépositaire du jeu au cœur du 4-3-3. Un rôle nouveau, dans la salle des machines. Zidane veut transformer le petit génie de City en milieu relayeur et lui donner un rôle qui pourrait se rapprocher de celui de Luka Modric quand Zidane empilait les Ligues des champions sur le banc du Real Madrid.

Cherki n’a pas le volume de jeu ni les qualités athlétiques d’un Antoine Griezmann qui avait brillé à ce poste à la Coupe du monde 2022. Toute la question est de savoir si Cherki pourra se discipliner car il aura aussi une bonne partie de l’équilibre collectif entre ses pieds. L’ancien Lyonnais est responsabilisé car c’est en grande partie autour de lui que se construisent les nouveaux équilibres offensifs et défensifs des Bleus.

Il n’a jamais brillé pour son goût du sacrifice ou du repli mais Cherki n’a que 23 ans et l’âge, encore, d’apprendre. Sa grande première n’a pas renversé la table. Il a manqué de connexion avec ses attaquants mais a su, aussi, accélérer le jeu. Il faudra plus que quatre entraînements pour construire un Cherki nouveau et Zidane est satisfait de ce qu’il a vu : "Il a été très bon, s’est enthousiasmé le nouveau patron des Bleus. J'ai beaucoup aimé avec le ballon. Sans ballon, il a été aussi très bon, il s'est rapproché de la ligne avec ses deux autres copains du milieu, il n'a pas perdu la distance. Il a fait son match."

Cherki, lui, a apprécié ses nouvelles fonctions : "Ça s’est très bien passé, c'est un rôle que j'affectionne, je suis au coeur du jeu, je peux aider mes partenaires de la meilleure des manières. Si on joue sur une pelouse digne de ce nom, c'est pas du tout le même match." Le terrain ne l’a pas aidé et il faudra plus que 78 minutes sur un champ de patates pour évaluer son apport.

Mais aucun milieu ni attaquant n’a touché plus de ballons que lui (88) et il a brillé dans le registre qu’il maîtrise le mieux, à la passe notamment pour sortir de la grosse pression turque ou pour offrir des situations dangereuses à Rabiot et Koundé. Pour les récupérations, Koné et Rabiot lui ont montré comment il fallait s’y prendre.

Tout n’est pas parfait mais ce match a le mérite d’ouvrir une nouvelle séquence pour lui après une Coupe du monde franchement pénible où les promesses durant la préparation n’ont pas été tenues. Le chantier Cherki est passionnant, parce que c’est Zidane qui le mène et parce que l’on sait depuis des mois désormais que l’ancien Gone a un vrai rôle central à jouer. Il a trop de talent pour que l’équipe de France continue de s’en priver.