Volume de jeu, répétition des courses et fiabilité défensive : pourquoi l'Angleterre est folle d'Adrien Truffert

Beaucoup de choses ont changé depuis le 25 septembre 2022. Ce jour-là, l’équipe de France se déplace au Danemark (défaite 2-0) : Olivier Giroud est titulaire, Antoine Griezmann capitaine et surtout, Didier Deschamps le sélectionneur. Adrien Truffert, lui, se voit offrir ses premières minutes avec la tunique bleue en remplaçant Ferland Mendy. Forcément, il y aurait un joli signe du destin si ce vendredi, quatre ans plus tard jour pour jour, l’ancien joueur du Stade Rennais honorait sa deuxième cape contre la Turquie en Ligue des nations.

Entre temps, après 150 matches de Ligue 1, il a quitté le club breton où il s’était vu confier le brassard à 22 ans, pour rejoindre Bournemouth à l’intersaison 2025 contre environ 15 millions d'euros. Les Cherries, qui avaient entamé des discussions plusieurs mois auparavant, l’ont recruté pour pallier un départ important. "Les supporters étaient contents de voir le club agir rapidement, puisqu’il a signé avant même que Milos Kerkez ne parte à Liverpool. Au départ, peu le connaissaient, mais son CV les a impressionnés. Il y avait quelques inquiétudes, comme toujours quand un joueur découvre la Premier League, mais il a très vite démontré qu’il était une excellente recrue", relate Alexander Smith, journaliste pour le Bournemouth Daily Echo. 

Hasard du calendrier, son baptême est un baptême du feu a lieu à Anfield. En dépit d’une défaite 4-2 contre le champion en titre, sa sérénité est remarquée pour ses débuts. "Le plus beau compliment qu’on pouvait lui faire sur ses premiers matches, c’est que Bournemouth n’a pas nécessairement souffert de l’absence de Kerkez. Le fait d’évoluer dans une équipe qui avait bien démarré l’a probablement aidé, mais il s’est adapté très vite."

Plus d’un an plus tard, non seulement personne ne l’a délogé, mais il est unanimement reconnu comme un des meilleurs à son poste en Angleterre. C’est simple, en 2025-26, sous la houlette d’Andoni Iraola, parti depuis lui-aussi à Liverpool, Truffert a démarré les 38 rencontres (jouant 36 fois les 90 minutes), faisant de lui le quatrième joueur de champ le plus utilisé du championnat. 

"Pouvoir compter sur un joueur pour disputer la quasi-totalité de chaque match, c’est un atout considérable, d’autant qu’il a livré des performances d’une grande régularité tout au long de la saison", applaudit Alexander Smith. Bis repetita cette année sur les cinq premières journées ainsi que lors de la victoire historique – la première du club en Europe – contre la Real Sociedad (2-1), au cours de laquelle il a d’ailleurs offert une passe décisive à Justin Kluivert.

Si l’exercice actuel a démarré sur des bases plus frustrantes pour les Cherries qui ont développé une fâcheuse tendance à ne pas concrétiser leur avantage au score, Truffert est reparti sur les mêmes bases avec le nouveau coach. "L’approche tactique étant assez similaire, Marco Rose lui demande globalement les mêmes choses et il continue de bien les réaliser", note le reporter. 

L’année passée, il s’est plusieurs fois distingué dans les grandes échéances : la passe décisive pour Eli Junior Kroupi contre Manchester City (1-1) en mai pour offrir le titre à Arsenal ou justement contre les Gunners lors de la victoire à l’Emirates Stadium (2-1) en avril. Avec presque 100% des minutes jouées donc, il a été un grand artisan de la série d’invincibilité de janvier à la fin de saison du club, contribuant à une sixième place record, à trois points seulement de la Ligue des champions. 

Pour expliquer la facilité qu’il a eue à démarrer cette nouvelle ère, il y a le fait qu’il s’y était préparée en amont, notamment en prenant des cours d’anglais pour anticiper le premier transfert de sa carrière, lui qui a rejoint le centre de formation de Rennes à 14 ans. Sur zone, les Francophones Bafodé Diakité, Eli Junior Kroupi et Amine Adli, tous encore au club, ont aidé à l’acclimatation. Pour l’anecdote d’ailleurs, ses parents ont vécu six mois à Southampton quand il était bébé, ville côtière voisine, et d’après son papa, il a fait ses premiers pas sur la plage de… Bournemouth.

Reste que sur le terrain, il a fallu intégrer les demandes intenses d’un coach ambitieux. Alexander Smith reprend : "Il s’est parfaitement fondu dans l’équipe. Son style de jeu correspondait au style pratiqué, son tempérament offensif et sa volonté de multiplier les dédoublements en faisaient le joueur idéal pour le système d’Iraola. Il a fini par devenir l’un des joueurs majeurs." Le Basque demande à son équipe d’être courageuse dans les intentions offensives, avec une volonté de presser et d’aller le plus vite possible vers l’avant une fois le ballon récupéré.

Sur l’aspect physique notamment, la saison passée, Truffert est le troisième joueur à avoir parcouru le plus de kilomètres (premier défenseur) et celui qui a fait le plus de sprints. Son volume de jeu lui permet de répéter les courses, autant pour se projeter offensivement – il n’hésite pas à attaquer l’espace et débouler dans le couloir – mais aussi pour faire les efforts nécessaires afin de couvrir un maximum de terrain à la perte. L’année dernière, il a été le latéral avec le plus d’interceptions et de tacles à son actif. Alors forcément, au terme de son exercice inaugural, Opta l’a nommé dans son équipe type et The Guardian parmi les meilleures recrues de la saison.

Et maintenant ? "Je pense que c’est important de faire des choses en dehors du football, de changer d’état d’esprit et de penser à autre chose", confiait-il au journal britannique, avouant aimer les plaisirs simples, comme se balader en bord de mer ou dans les parcs. Un côté "zen", autant synonyme de son épanouissement dans la vie que symptomatique de sa sérénité sur le terrain. Médaillé d’argent aux JO 2024 avec son idole Thierry Henry, Truffert était interrogé en octobre 2025 par L’Équipe sur les Bleus : "Il faut être performant en club sur la durée pour être appelé. Je me focalise sur ma progression et ce qui doit venir après viendra."

Le voilà visiblement récompensé de ses performances par le staff de Zinédine Zidane. "Selon les supporters, il aurait dû disputer la Coupe du monde à la place de Lucas Digne, parce qu’il figurait parmi les latéraux gauches les plus performants du pays, voire d’Europe, au sein d’une équipe qui a obtenu des résultats bien supérieurs à sa dimension", conclut Alexander Smith. À un poste qui a souvent suscité des inquiétudes ces dernières années, il y a peut-être une ouverture pour l’ancien défenseur de Rennes. Affaire à suivre…