Ligue Europa | Lille avait tellement besoin de cette victoire qualificative à Belgrade (0-2) : "Aujourd'hui, on a retrouvé nos valeurs"

Le LOSC avait perdu le nord, et c'est à l'est qu'il a réparé sa boussole. Jeudi soir à Belgrade, les Lillois ont sorti le meilleur match de leur année civile face à l’Étoile Rouge pour s'imposer et se qualifier en huitièmes de finale de la Ligue Europa (0-2 a.p.), une semaine après avoir livré une copie pâlichonne à l'aller à Pierre-Mauroy. Viendra ensuite Lyon ou Aston Villa en huitièmes, mais "ce soir, ce qui est important, c'est d'apprécier ce qu'on a fait tous ensemble", savourait Bruno Genesio.

De l'entrée idéale dans le match avec le but du guide Olivier Giroud (4e) au but décisif de Nathan Ngoy en prolongation (99e), le LOSC a montré du courage, de l'abnégation, de la combativité et de la volonté. Cela faisait longtemps que ce n'était plus arrivé. "Aujourd’hui, on a retrouvé nos valeurs, a lancé d'emblée le deuxième buteur du soir devant Canal+, après être allé communier avec les quelques supporters qui s'étaient déplacés jusqu'en Serbie. On s'est battus comme une équipe. On savait que c'était un match important et décisif, et on a répondu présent." Le but libérateur du jeune Nordiste, entré latéral droit alors qu'il joue habituellement dans l'axe, récompense ce don de soi qui a animé l'équipe.

"On avait un autre visage, a abondé Bruno Genesio, à l'évidence soulagé d'avoir pu constater que son groupe était capable de se révolter. Certains avaient dit qu'on avait fait honte au football français après le match aller, c'était peut-être un peu fort. J'espère que ce soir, ils vont dire qu'on lui a rendu un peu de fierté." Arracher sa qualification de la sorte, dans un stade où personne en Ligue Europa ne s'était encore imposé cette saison, où le LOSC lui-même avait perdu 1-0 en phase de ligue en novembre, après deux mois de grandes turbulences et de très mauvais résultats jusqu'à la victoire à Angers, voilà qui donne bien des motifs de satisfaction.

Genesio comme Ngoy tenaient néanmoins à noter que si ce match est "référence", il n'apprend rien aux Lillois. Il leur montre simplement qu'ils peuvent repartir sur les bases qui étaient les leurs en début de saison. "Ce soir, on a encore retrouvé, retrouvé, a insisté le coach, ce qui avait fait notre grande force pendant la 1re partie de saison : à savoir des entrants très performants. Parce que Nathan (Ngoy, buteur) plus tous ceux qui sont rentrés ont grandement participé à cette qualification."

"L'équipe n'est pas née aujourd'hui, a lui aussi rappelé le héros du soir. Il va falloir garder ce match à l’esprit pour ne pas perdre confiance et se dire qu’on est capables de tout." Chez le staff comme chez les joueurs brille le sentiment d'avoir relancé la machine. Les réceptions de Nantes et Lorient en Ligue 1 lors des deux prochaines journées pourraient permettre au LOSC de se relancer complètement, après avoir amorcé son redressement jeudi. Et si la bonne étoile de Lille était rouge ?