Lionel Messi a "très hâte de revenir à Barcelone" et de revenir au Camp Nou une fois les travaux terminés

Lionel Messi a bien préparé son coup. Une escapade presque improvisée et une entrée de funambule dans un Camp Nou prêt à rouvrir ses portes au FC Barcelone : l'ex-magicien des Blaugrana a saupoudré cette percée médiatique d'une interview donnée à SPORT il y a deux semaines et rendue publique ce mardi. Alors que certaines voix ont évoqué un intérêt, voire un engagement de Messi pour les prochaines élections au poste de président du Barça, l'Argentin a réaffirmé son amour pour son club de toujours, qu'il aurait aimé ne jamais quitter.

"Je ne suis pas parti comme je l'imaginais, je m'imaginais jouer toute ma vie en Europe à Barcelone, et ensuite, venir ici à Miami. La situation autour de mon départ était un peu bizarre", se remémore l'ancien numéro 10 barcelonais le regard pensif. Celui qui vit désormais loin de son cocon suit toujours l'actualité culé ("nous discutons de tout ce qui se passe dans le club, des résultats ainsi que du jeu"). Dans l'autre sens, le lutin argentin a pu ressentir régulièrement la chaleur intacte que lui témoignaient les supporters catalans. "Je crois que l'affection des gens à mon égard sera toujours là, après tout ce que nous avons vécu ensemble."

Si le plus mauvais de ses souvenirs lors de son passage tombe sous le sens, le meilleur n'est pas aussi net. "C'est difficile d'en garder un seul, réfléchit l'intéressé. Le premier sextuplé avec Guardiola était extraordinaire, la dernière Ligue des champions avec Luis Enrique aussi. Au-delà des titres, je garde tout ce qui m'a fait grandir comme personne, comme joueur. Des flashs me viennent à l'esprit quand je me replonge dans cette époque."

Forcément, le message subliminal clignote en grand (déjà entraperçu sur sa publication Instagram) : un retour de l'idole semble tout tracé. "J'ai très hâte de revenir à Barcelone, confie Messi dans un grand sourire. Mes enfants, ma femme ne pensent qu'à revenir là-bas, où nous avons notre foyer, et tout ce que nous désirons. J'ai aussi très envie de revenir au Camp Nou lorsqu'il sera terminé. Ce sera étrange, car cela fait très longtemps que je ne l'ai pas vu. Ce sera un moment émouvant."

Derrière le panorama rutilant d'un retour à Barcelone, une relance sur son expérience à Paris a exhumé des souvenirs contrastés chez l'ex-joueur du PSG. "Ce n'était pas non plus l'enfer à Paris, tempère le champion du monde 2022. Lorsque je dis que cela s'est mal passé, c'est surtout par rapport au football, aux entraînements, aux matches, parce que je ne me sentais pas bien sur le terrain. Mais en dehors, ma famille et moi avons vécu une très belle expérience dans la ville, et nous en avons beaucoup profité."

Sans le nier, Messi sait que le PSG lui a offert un cadre et des émoluments lui permettant de préparer au mieux l'échéance du Mondial 2022, où il a décroché le dernier Graal de sa riche carrière. Quatre ans (ou presque) après, l'Argentin (38 ans) pourrait défendre sa couronne, à condition de peser réellement. "C'est toujours spécial de jouer un Mondial avec la sélection, mais je ne veux pas être, entre guillemets, un poids pour mon équipe, prévient Messi. Je veux me sentir bien physiquement, être sûr de pouvoir apporter au groupe. Mais mon envie est d'y être, il n'y a rien de plus grand que la Coupe du monde." Sans bousculer les codes ni enfoncer des portes, Messi sait à sa façon faire passer ses messages. Que ce soit avec l'Argentine ou Barcelone, l'idylle semble loin de glisser vers son crépuscule.