Brésil - Sénégal - Estevao, le maillot brésilien lui va si bien

Dans un entretien accordé au média brésilien PLACAR, publié quelques jours avant la tenue du Brésil-Sénégal (2-0) de ce samedi, Carlo Ancelotti avait expliqué avoir convaincu Vinicius d'apprendre à jouer dans une position plus axiale, déjà à l'époque où il l'avait sous ses ordres au Real Madrid. Ce qui permet désormais au "Mister", avec le Brésil, de décaler Rodrygo à gauche quand il le souhaite et laisser sa jeune pousse, Estevao, jouir du flanc droit de l'attaque sans une concurrence trop féroce.

A raison puisqu'avec son ouverture du score contre le Sénégal d'une belle frappe du gauche, l'attaquant de 18 ans a conforté sa place de meilleur buteur de l'ère Ancelotti avec quatre réalisations en dix apparitions. "Il m'a pris dans ses bras (après le match), a raconté Estevao dans une interview accordée à la chaîne brésilienne GE TV. Je crois qu'il a considéré ça comme une félicitation (rires). Une accolade, ça compte comme une félicitation." De la part de Carlo Ancelotti, oui.

En plus de cartonner à Chelsea, où il a fait son trou malgré un effectif bien fourni et où il est régulièrement décisif (quatre buts et une passe décisive cette saison), il a donc déjà montré qu'il a les épaules pour porter les couleurs d'une sélection dans laquelle le maillot peut peser très lourd. Même s'il n'a pas disputé de grandes échéances. Les qualifications pour la Coupe du monde dans la zone Amérique du Sud étant ramassée en un seul grand groupe de dix sélections, où les six premiers sont directement qualifiés pour la grande messe du ballon rond.

La qualification relève donc plutôt de la formalité. Mais chaque rassemblement sous les ordres d'Ancelotti, pour lesquels Estevao a pour l'instant toujours été appelé, est une très bonne occasion de progresser. Auprès d'éléments très expérimentés, de Marquinhos à Casemiro en passant par Ederson, et d'un sélectionneur qui en a vu d'autres.

"J'essaie de tirer le maximum de ce qu'il a à m'apprendre, a glissé le jeune attaquant après la victoire contre le Sénégal. Il a de nombreux titres, un CV impressionnant. J'essaie d'absorber un maximum d'informations. Je suis heureux que Dieu l'ait mis sur mon chemin. C'est un entraîneur exceptionnel, une personne incroyable. Chaque jour, il me parle, m'apprend des choses, me donne des conseils. Il m'a énormément aidé."

Ancelotti lui a répondu, par micro interposé, en conférence de presse : "C'est un joueur très talentueux. Il est capable de se montrer à chaque match. Je le vois jouer à Chelsea aussi et il n'a pas besoin de beaucoup de temps de jeu pour montrer ses qualités. Le Brésil et Chelsea sont très chanceux de l'avoir." Les deux semblent s'être bien trouvés.