Mercato : Juninho rejoint Thierry Henry aux New York Red Bulls

Juninho fait durer le plaisir. A 37 ans, l’ancien Lyonnais va même découvrir un nouveau championnat. Les New York Red Bulls ont en effet annoncé la signature du milieu de terrain brésilien, dont l’arrivée sera officielle quand il aura obtenu son visa et son certificat de transfert international. Il était libre de tout engagement depuis son départ du Vasco de Gama.

Au-delà de ses qualités de footballeur, l’expérience et l’état d’esprit du joueur ont joué un rôle majeur sur la décision de New York de faire appel à l’ex-Gone. "Juninho est un joueur de classe mondiale que notre directeur sportif général, Gérard Houllier, et moi-même admirons depuis de nombreuses années. En plus d’être un spécialiste sur balles arrêtées et d’avoir un talent fou, Juninho est un professionnel fantastique, à la fois sur et en dehors du terrain. Il est dans une grande forme physique et nous pensons qu’il peut avoir un impact positif pour nous en 2013", s’est réjoui Andy Roxburgh, le directeur sportif des Red Bulls.

Juninho avait connu la période la plus faste de sa carrière à Lyon, où il a évolué entre 2001 et 2009 et joué un rôle majeur sur les sept titres de champion de France consécutifs remportés par l’OL durant cette période. Auteur de 100 buts sous les couleurs rhodaniennes, il avait été élu meilleur joueur de Ligue 1 en 2005/2006 et figuré dans l’équipe-type du championnat trois fois consécutivement. Après avoir quitté l’OL à l’été 2009, Juninho s’était engagé à Al-Gharafa, où il avait remporté le titre de champion du Qatar, avant de rentrer au Brésil, à Vasco de Gama, où il a disputé 50 matches depuis 2011. Toujours pas rassasié, le Brésilien va maintenant s’offrir une nouvelle expérience aux Etats-Unis.