Clichy change de cap

Une page se tourne pour Gaël Clichy. Arrivé à Arsenal en août 2003, alors qu'il avait à peine 18 ans, le latéral gauche français a décidé de quitter les Gunners après huit années passées au sein du club londonien, où il a disputé 264 matches. Un temps convoité par la Roma, le joueur formé à Cannes a finalement décidé de rester en Angleterre. Il s'est engagé pour quatre ans avec Manchester City, qui aurait déboursé 7,75 millions d'euros pour ce transfert selon Sky Sports. "J'ai passé huit années fantastiques ici. Je voudrais remercier tout le monde à Arsenal, pour leur support et leur gentillesse", a déclaré le néo-Citizen sur le site officiel d'Arsenal.

Après avoir passé la visite médicale en milieu de journée, Clichy a signé son contrat en fin d'après-midi. "Je suis vraiment heureux de rejoindre un tel club. J'espère apporter mes qualités au sein d'un équipe fantastique, et qui va encore s'améliorer je pense. Je suis impatient de débuter car je pense que tout est possible avec cette équipe." Devenu titulaire indiscutable à Arsenal après le départ d'Ashley Cole à Chelsea en 2006, le défenseur tricolore (10 sélections) devra faire face à la concurrence d'Aleksandar Kolarov ou Wayne Bridge pour se faire une place dans le onze de Roberto Mancini.

Le départ de Clichy pourrait être le premier d'une série qui annonce un été difficile pour Arsenal sur le marché des transferts. Le club londonien tente de conserver Cesc Fabregas, qui souhaite rejoindre le FC Barcelone, et Samir Nasri, en négociations avec ses dirigeants pour prolonger un contrat qui expire en juin 2012 et convoité lui aussi par Manchester City. L'attaquant danois Nicklas Bendtner souhaite pour sa part quitter les Gunners. En revanche, l'arrivée de l'attaquant lillois Gervinho serait imminente selon plusieurs médias anglais.