Transferts - Premier League - 137 millions pour Morgan Rogers, Marco Palestra, Maxence Lacroix… : comment Xabi Alonso façonne "son" Chelsea

Chelsea a cassé sa tirelire pour Morgan Rogers, mardi, avec un transfert record de 137 millions d'euros. Dans un football où les sommes sont de plus en plus exorbitantes, les Blues ne font pas exception. Malgré leur empilement de joueurs à ne plus savoir quoi en faire, les Londoniens veulent (encore) changer de philosophie. L'arrivée d'un entraîneur comme Xabi Alonso doit permettre de remettre de l'ordre dans un projet qui se cherche depuis de nombreuses années, et qui reste sur l'échec d'Enzo Maresca, 10e la saison passée en championnat.

Depuis le début du mercato, l'entraîneur espagnol imprime sa patte sur les arrivées et les départs enregistrés. Morgan Rogers est une pièce essentielle du puzzle que l'ancien entraîneur de Leverkusen est en train d'assembler. S'il n'a pas encore révélé dans quelle formation il allait faire jouer sa nouvelle équipe, Alonso voudra sûrement répéter la recette miracle qui l'avait conduit au titre de champion avec Leverkusen en 2024. Une formation en 3-4-2-1, un jeu vertical qui se base grandement sur l'apport des pistons et de deux meneurs de jeu dans les fameux demi-espaces, avec donc Morgan Rogers. Mais il n'est pas le seul. Tour d'horizon.

Cole Palmer s'est trouvé un binôme. Dans le système voulu par l'ancien entraîneur du Real Madrid, il faut disposer de deux joueurs capables de jouer en soutien de l'attaquant. Pas des ailiers - les pistons sont chargés d'animer les côtés - mais une sorte de 9 et demi, capable de marquer, de jouer entre les lignes et de délivrer la dernière passe. La star anglaise de Chelsea remplit déjà parfaitement les critères pour occuper ce poste, idem pour le nouveau venu Morgan Rogers.

Le milieu offensif de 23 ans a déjà disputé deux saisons et demie au plus haut niveau en Premier League sous les couleurs d'Aston Villa. Jouant soit sur un côté, mais plus souvent dans l'axe en soutien d'Ollie Watkins, l'international anglais s'est affirmé comme une valeur sûre du championnat d'Angleterre. Il remplira donc à merveille le rôle pour lequel il a été recruté à prix d'or par son nouveau club.

A la flopée de latéraux déjà présents dans l'effectif des Blues, Xabi Alonso a jugé bon de rajouter un élément supplémentaire. Sûrement pour pallier le départ de Marc Cucurella au Real Madrid, mais aussi pour miser sur l'avenir. La première arrivée enregistrée par Chelsea sous le mandat de l'Espagnol aura donc été celle de Marco Palestra, latéral droit polyvalent en provenance de l'Atalanta. A seulement 21 ans et après une saison prolifique sous les couleurs de Cagliari, c'est donc l'heure du grand saut pour le Transalpin pour la modique somme de 57 millions d'euros.

"Il a de grandes qualités pour s'adapter au football moderne. Il donne de la versatilité dans son positionnement, en étant capable de jouer à quatre ou à cinq derrière. Il a aussi joué parfois à gauche, il est très fort physiquement", l'a loué Xabi Alonso en conférence de presse, il y a quelques jours.

S'il y a bien un secteur – en plus du gardien – où Chelsea a péché la saison dernière, c'est la défense. Décimés par les blessures et par les bourdes de leurs centraux, les Blues ont souvent pris l'eau dans les moments où ça comptait. De plus, leurs défenseurs centraux actuels ne sont pas les plus à l'aise balle au pied. Or, les équipes de Xabi Alonso aiment monopoliser le ballon et ont besoin de défenseurs à l'aise balle au pied, notamment à la relance.

Selon plusieurs sources anglaises et françaises, dont RMC Sport, le dévolu de Chelsea se serait porté sur Maxence Lacroix. Valeur sûre de la Premier League après deux saisons passées à Crystal Palace, l'international français pourrait franchir un step en rejoignant une équipe entre deux eaux : privée de compétition européenne cette saison et qui lance un nouveau projet. Le mariage pourrait être parfait.

C'est le nom le moins ronflant de la liste, mais pas le moins intéressant. Milieu de 23 ans qui évolue à Bournemouth, Alex Scott est une véritable pile électrique. Avec un profil box-to-box à l'aise balle au pied et dans la percussion, l'Anglais s'est imposé comme une pièce essentielle dans le jeu énergivore d'Andoni Iraola qui a mené les Cherries en Europe. 

Chelsea est venu à la charge pour s'attacher ses services, mais ils ne sont pas les seuls sur les rangs. Le joueur a d'ores et déjà refusé de prolonger son contrat à Bournemouth et devrait donc changer de crèmerie. Les Blues ont donc formulé une première offre de 64 millions de livre, selon The Mirror, une somme refusée par le club du sud de l'Angleterre. Arsenal et Manchester United seraient également intéressés selon les médias anglais. En cas d'arrivée à Chelsea, il collerait bien à la philosophie de Xabi Alonso qui prône un jeu intense et des milieux capables de tout faire. Il viendrait ainsi renforcer un entrejeu déjà garni avec notamment Enzo Fernandez, ainsi que Moises Caicedo, pour ne citer qu'eux.