L'Argentine accrochée par le Brésil (1-1) et mal embarquée dans les éliminatoires du Mondial 2018

Cela ne lui était jamais arrivé. Après trois journées des éliminatoires de la Coupe du monde 2018, dans la zone Amsud, l’Argentine court toujours après sa première victoire. Elle n’est pas intervenue dans le Superclasico face au Brésil, avec un match nul ce vendredi à Buenos Aires (1-1). Avec deux nuls et une défaite, la campagne de Russie de l'Albiceleste commence déjà à prendre des allures de Bérézina. Et avec un périlleux déplacement en Colombie à venir mardi, l'équation pour le sélectionneur Gerardo Martino, très critiqué, pourrait encore singulièrement se compliquer.

Angel Di Maria ne se voile pas la face devant cette situation d’urgence. "Ce point contre le Brésil aurait été perçu autrement si nous avions gagné nos deux premiers matches, mais maintenant il faut absolument qu'on gagne en Colombie mardi", a admis le milieu de terrain du Paris Saint-Germain. Si l’Argentine était privée de sa star Lionel Messi, ainsi que de Sergio Agüero et Carlos Tevez, tous blessés, le Brésil n'a pas eu à forcer son talent pour ramener un point du stade Monumental.

Les Argentins ont pourtant bien débuté, avec l’ouverture du score d’Ezequiel Lavezzi à la demi-heure de jeu. Sur un centre précis devant le but de Gonzalo Higuain, lancé par Angel Di Maria, le Parisien s’est intercalé entre David Luiz et Daniel Alves pour tromper Alisson. La nette domination des locaux auraient aussi pu être concrétisée par un deuxième but, mais Ever Banega a trouvé le poteau gauche au retour des vestiaires (47e).

Un coup du sort qui a coûté cher aux Argentins. Timorés en première période malgré le retour de suspension de Neymar, les Brésiliens se sont réveillés. C’est à la 58e minute que Lucas Lima a remis les deux équipes à égalité. Le milieu offensif du FC Santos, titularisé à la surprise générale, était présent dans la surface pour reprendre du gauche après une tête de Douglas Costa repoussée par la barre. Après une belle occasion pour Willian, les joueurs de Dunga ont été plus prudents suite à l’expulsion de David Luiz pour deux avertissements (88e).

"On a connu des difficultés en attaque lors de la première période, mais l'entrée de Douglas Costa en seconde période a perturbé la défense argentine", a insisté Dunga, le sélectionneur brésilien dont l'équipe recevra le Pérou lors de la quatrième journée mardi. Après trois matches, les Auriverde sont dans le peloton de tête, à la quatrième place avec 4 points, mais restent à bonne distance du leader surprise, l’Equateur (9 points). L’Argentine totalise seulement 2 points et pointe à la 9e position sur 10.

Le choc entre les deux puissances du football sud-américain était initialement programmé jeudi, mais il avait été reporté de vingt-quatre heures en raison de fortes pluies qui ont inondé la pelouse du stade Monumental. Avant le coup d'envoi, les deux équipes et les 50 000 spectateurs ont observé une minute de silence en mémoire des victimes des attentats de Paris.