Qualifications Coupe du monde - Vinicius pas en réussite et le Brésil n'avance pas

Si l'Argentine, malgré l'ouverture du score par Lautaro Martinez, a chuté au Paraguay (2-1), le Brésil, avec un Vinicius en demi-teinte qui a notamment raté un penalty, s'est sorti du piège vénézuélien avec un nul tendu (1-1) qui lui laissera des regrets, lors des éliminatoires de la zone Amérique du Sud pour la Coupe du monde 2026. Après un début d'année 2024 à oublier, la Seleçao, qui poursuit sa convalescence avec son nouvel entraineur Dorival Junior nommé en mars, prend néanmoins son 7e point en trois rencontres et se replace dans le haut du classement (3e avec 17 points à 5 de l'Argentine qui jouait en soirée).

Elle ne rassure pas encore sur son niveau de jeu et en particulier sur ses carences défensives. Les Brésiliens n'ont notamment pas pu exploiter leur supériorité numérique en fin de rencontre après l'expulsion de Alexander Gonzalez pour une faute sur Gabriel (90e). "Le Brésil, avec tout ce qu'il a fait pendant le match méritait un peu plus. Il nous a manqué la finition", a estimé Dorival Junior après la rencontre, disant "espérer que nous continuerons à nous améliorer et à progresser".

"Je suis satisfait de la performance que nous avons réalisée, en proposant du jeu à tout moment (...) en jouant un jeu conforme aux caractéristiques du football brésilien. Nous avons commis une erreur fatale, précisément au moment du but (vénézuélien)", a-t-il conclu.  "On a sentiment doux-amer: on aurait pu faire plus, mais vu la tournure du match, on aurait pu le perdre aussi, donc c'est un point très précieux", a quant lui estimé l'entraîneur adjoint du Venezuela Leandro Cufre, ancien milieu de Monaco.

Echaudé par une débâcle en altitude en Bolivie 4-0, puis une défaite au Paraguay (2-1), le Venezuela arrête lui l'hémorragie et reste en course pour se qualifier pour le premier Mondial de son histoire. Soutenu par 50.000 spectateurs scandant régulièrement "Si! Se puede!" (Oui c'est possible!), le Venezuela, 7e avec 12 points, est le seul pays de la Conmebol à ne pas avoir participé à une Coupe du monde. Il reste invaincu à domicile à Maturin où il avait déjà tenu en échec l'Argentine et l'Uruguay.

Les Brésiliens ont pris le jeu à leur compte face à un Venezuela qui avait mis place un plan anti-Vinicius avec Aramburu (Real Sociedad) et un faux ailier droit Murillo (Atlas -Mexique) pour tenter de museler le magicien du Real, placé à gauche de l'attaque brésilienne.  Vinicius Jr, qui a promis d'en faire "encore plus" pour convaincre ses détracteurs qu'il méritait le Ballon d'or, a brillé par moments, trouvant notamment le poteau sur une passe lumineuse de Savinho (22e). Mais ce sont surtout Raphinha et Savinho, beaucoup plus libres sur son flanc droit, qui se sont montrés à leur avantage. Et c'est Raphinha d'un magistral coup franc brossé du gauche qui a ouvert le score (43e).

L'espoir vénézuélien de 21 ans, Telasco Segovia, entré en jeu à la pause pour donner de l'allant offensif au pays caribéen, a cloué le Brésil une minute plus tard (46e) d'une puissante frappe du droit après une belle manoeuvre collective. Le Brésil a ensuite pressé en vain. Vinicius a bien obtenu un pénalty, fauché par le gardien vénézuélien Romo, sur une belle échappée sur le flanc gauche à la limite de la surface, mais il a ensuite échoué sur le même Romo, auteur d'une parade (62e) qui a fait exploser la foule.  Prochain rendez-vous pour le Brésil: l'Uruguay.

L'Argentine, malgré l'ouverture du score par Lautaro Martinez, s'est inclinée 2 à 1 au Paraguay jeudi en qualifications pour le Mondial-2026 (zone Amsud), un revers qui n'empêche pas les champions du monde de rester en tête du classement. Après 11 journées, le capitaine Lionel Messi et ses équipiers ont 22 points et conservent trois unités d'avance sur la Colombie, qui compte un match en moins, et cinq sur le Brésil, tenu en échec au Venezuela (1-1).

A Asuncion, l'attaquant de l'Inter Milan Lautaro Martinez a ouvert le score à la 11e minute sur un enchaînement contrôle du droit et reprise croisée du gauche. S'il a tout d'abord été signalé en position de hors-jeu, le but a été validé par la VAR. Mais les Paraguayens, qui sont à la lutte pour décrocher une des six places qualificatives, ont rapidement égalisé, de superbe manière, sur une "bicyclette" du joueur du Torino Tony Sanabria (1-1, 19e).

Le but de la victoire paraguayenne a été inscrit après la pause par le défenseur de Getafe, Omar Alderete, d'une reprise de la tête hors de portée d'Emiliano "Dibu" Martinez, consécutivement à un coup-franc concédé par le joueur argentin de Marseille, Leonardo Balerdi (2-1, 47e). "Nous avons eu la possession et les occasions. Ils ont bien défendu, ils ont les joueurs pour ça", a commenté le sélectionneur argentin Lionel Scaloni.