Barrage Coupe du monde 2026 I Bosnie-Italie I Le ramasseur de balles qui a volé l'antisèche de Donnarumma : "Il était hors de lui..."

Afan Cizmic, le désormais fameux ramasseur de balles devenu un héros national en Bosnie-Herzégovine après avoir volé l'antisèche de Gianluigi Donnarumma lors de la finale de barrage de la Coupe du monde 2026 mardi dernier, est revenu sur cet épisode ce mercredi. Dans les colonnes de La Gazzetta dello Sport, il évoque notamment sur les raisons qui l'ont poussé à effectuer ce geste.

Qui pour remplacer Gattuso ? "En Italie, on a beaucoup de respect pour Deschamps…"

Video credit: Eurosport

La digestion n'était déjà pas simple de l'autre côté des Alpes, mais elle l'est encore moins depuis la mise en lumière d'un épisode qui a pu changer bien des choses. Mardi dernier, l'Italie a manqué une troisième qualification à la Coupe du monde en s'inclinant contre la Bosnie-Herzégovine aux tirs au but (1-1, 4-1 t.a.b). Lors de cette séance, justement, Gianluigi Donnarumma a fait preuve d'une grande nervosité, pestant notamment pour la perte de son antisèche contre les tireurs bosniens.

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Si le portier italien pensait alors qu'il s'agissait d'un steward situé au bord de la pelouse, il a appris, quelques jours plus tard, qu'il s'agissait finalement... d'un ramasseur de balles. Un certain Afan Cizmic, 14 ans, qui a confirmé être à l'origine de ce "vol". Devenu un héros dans son pays, ce dernier a accordé une interview dans les colonnes de La Gazzetta dello Sport. Il raconte par exemple ce qui l'a poussé à passer à l'action.

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Je voulais seulement faire quelque chose d’utile pour mon pays

"Pendant tout le match, j’ai pensé à la manière dont j’aurais pu aider mes idoles, explique-t-il. Ça a été un défi compliqué. Lors du premier penalty de Tahirovic, j’ai vu Donnarumma regarder une feuille et la laisser au bord de la surface de réparation. J’ai couru sur le terrain pour la prendre, c’était un choix instinctif et du cœur. Sans penser aux conséquences ni aux jugements. Je voulais seulement faire quelque chose d’utile pour mon pays."

"Il (Donnarumma) pensait que le responsable était un steward, et il a commencé à crier contre l’un d’eux. Il était hors de lui. Ensuite, il a essayé d’arracher le petit papier de Vasilj (le gardien bosnien, ndlr) ; l’arbitre a été contraint d’intervenir pour l’arrêter. Il n’était pas calme, c’est pourquoi il a mal plongé sur nos penalties. Il fait partie des meilleurs gardiens du monde, mais dans cette situation, il était trop en colère pour rester concentré", ajoute le jeune attaquant du centre de formation du NK Čelik, club de la ville de Zenica.

Critiqué de l'autre côté des Alpes, Cizmic a tenu à assurer tout son "respect" pour l'Italie. "Je voudrais tout de suite préciser que j’ai un énorme respect pour l’équipe nationale et pour l’Italie. Avec mon geste, je ne pensais pas pénaliser les Azzurri. Le sport, c’est aussi ça : ce qui se passe sur le terrain reste sur le terrain, a-t-il confié. Je suis simplement Afan, un garçon de 14 ans qui suit les règles. D’abord dans la vie, puis dans le football. Mon objectif est d’avoir une carrière importante, peut-être dans un grand club européen. Mon idole est Cristiano Ronaldo : pour son style de jeu et son approche du travail, c’est un exemple. Un jour, je rêve de porter le maillot de la Bosnie."

Enfin, alors que beaucoup de ses compatriotes réclament sa présence pour accompagner la sélection au Mondial, le jeune garçon en rêve. "Ce serait un honneur. Quand la sélection joue à domicile, je suis toujours au bord du terrain parmi les ramasseurs de balles", a-t-il rappelé. Avant de conclure : "Les joueurs de Gennaro Gattuso ont été exceptionnels, ils ne m’ont pas accusé. Je l’ai beaucoup apprécié. L’équipe nationale italienne a une histoire incroyable, que nous connaissons tous et que nous respectons. J’espère que les Azzurri pourront retrouver la joie. Peut-être que, dans quatre ans, je serai moi aussi sur le terrain."

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