Qualifications Euro 2024 - L'Angleterre bat l'Ukraine (2-0) à Wembley et confirme, Harry Kane et Bukayo Saka buteurs

Tout roule pour l’Angleterre dans ces éliminatoires de l’Euro 2024. Après son probant succès obtenu face à l’Italie, la sélection aux Trois Lions a confirmé avec un deuxième succès, cette fois face à une Ukraine rugueuse mais incapable de cadrer un seul tir. Le résultat s’est dessiné à la fin de la première période, grâce notamment à un but de l’inévitable Harry Kane, plus que jamais le chouchou de Wembley et meilleur buteur de sa nation (2-0). Grâce à son sans-faute, l’Angleterre prend la tête du groupe C, pour le moment devant la Macédoine du Nord.

L’Angleterre sera-t-elle favorite lors de l’Euro 2024 ? C'est une possibilité en train de se dessiner. Les hommes de Gareth Southgate, déjà séduisants lors de leur dernière Coupe du monde, sont en train d’envoyer un sacré signal à leurs futurs adversaires. Ressortis vivants du choc face à l’Italie, ils ne sont pas tombés dans le piège de l’Ukraine. Les débats ont pourtant été âpres et disputés, avec des contacts soutenus et des visiteurs qui n’ont jamais tendu le bâton pour se faire battre. Les Anglais, très sérieux, ont eu la bonne idée de vite rentrer dans la rencontre et de ne jamais vraiment desserrer l’étau à partir du moment où ils ont eu la mainmise dans le jeu.

L’Angleterre s’est par ailleurs enlevée une sacrée épine du pied en inscrivant un premier but avant la pause, puis un second dans la foulée pour faire rapidement le break et ne laisser aucune chance aux Ukrainiens. Généreux mais parfois brouillon, Bukayo Saka est parvenu à adresser un centre millimétré à Harry Kane, auteur de la 55e réalisation de sa carrière avec le maillot de l’Angleterre sur le dos (1-0, 38e). Quelques minutes plus tard, Saka a enfoncé le clou d’un chef-d'œuvre : une feinte de corps suivie d’un bijou du pied gauche en direction de la lucarne opposée (2-0, 41e). Les Three Lions avaient alors fait un grand pas vers la victoire.

Au retour des vestiaires, on a cru à une réaction de l’Ukraine après un triple changement lié à une réorganisation tactique. L’embellie, matérialisée par un pressing plus soutenu et quelques phases de possession, n’a duré que quelques minutes. Et on a davantage été proche du 3-0 que d’un renversement au tableau d'affichage. Sans des interventions du gardien face à Conor Gallagher (87e) et Jack Grealish (90e+2), sans la maladresse d’Harry Maguire (87e, 90e+1), l’addition aurait été plus salée. Gareth Southgate peut quand même nourrir de la fierté pour ses joueurs, qui viennent de battre les deux adversaires les plus dangereux de leur groupe. Bref, ça sent déjà bon pour la qualification.