Transferts : Rafael Benitez à Naples, c'est officiel

Aurelio de Laurentiis, le président de Naples, l’avait déjà confirmée vendredi. C’est désormais officiel : Rafael Benitez est le successeur de Walter Mazzarri sur le banc napolitain. Aurelio de Laurentiis a d’abord tweetté l’information avant de publier une photo de lui avec le technicien espagnol. "Rafa Benitez est le nouvel entraîneur du Napoli. Un homme avec une grande expérience internationale. Un leader", a ajouté Laurentiis. Le site du club italien a ensuite officialisé l’annonce : "L’accord a été signé aujourd’hui à Londres", titre le club.

Evoqué du côté du PSG pour prendre la relève de Carlo Ancelotti en cas de départ de l’Italien au Real Madrid, l’Espagnol va finalement retrouver la Serie A. Passé par les bancs de Valence et Liverpool, Benitez est resté six mois en Italie, à l’Inter Milan, qu’il a rejoint en juin 2010. Il avait alors pris la succession de José Mourinho. Et malgré ses succès en Supercoupe d’Italie et au Mondial des clubs, il avait payé les résultats poussifs en championnat dès le mois de décembre. Mais il arrive au Napoli avec un blason redoré.

Son passage à Chelsea, où il a été nommé "manager intérimaire" en novembre dernier, l’a remis en selle. Durant ses quelques mois passés sur les bords de la Tamise, il a permis aux Blues de s’offrir la Ligue Europa et de décrocher la troisième place de la Premier League, synonyme de qualification pour la phase de poules de la Ligue des champions. Il va poursuivre l’aventure à Naples, qui a terminé deuxième de Serie A et va retrouver la C1. Normalement, Benitez devrait y rester un peu plus longtemps. Selon la presse, l'Espagnol doit signer un contrat de deux ans renouvelable une année pour un salaire annuel avoisinant les 3,5 millions d'euros.