Serie A | Rafael Leao (AC Milan) : "Je peux arriver au niveau de Cristiano Ronaldo mais je ne suis pas égoïste"

Le verbe libre et l’ambition solidement chevillée au corps, Rafael Leao s’est livré lors d’un entretien fleuve à Sky Sport Italia sur sa vie à Milan et ses attentes pour le futur. L’international portugais se voit notamment capable de rejoindre son illustre compatriote Cristiano Ronaldo ou Kylian Mbappé au sommet de son sport, à condition d’être plus égoïste sur le pré.

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Rafael Leao a du talent, beaucoup. Un talent qu’il décline sous plusieurs formes. Fan de musique et de mode, le numéro 10 rossonero n’hésite pas à passer d’un monde à l’autre, le tout avec un naturel propre. Au cours d’un entretien fleuve donné à Sky Sport Italia, l’international portugais (24 ans) s’est épanché sur sa vie, son caractère et, évidemment, ses ambitions personnelles. Celui qui a pour idole Cristiano Ronaldo s’imagine capable d’atteindre le niveau du buteur de Madère.

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Des palabres à la pratique, le fossé peut sembler béant. Alors, que manque-t-il à Leao pour rejoindre le gratin du football mondial ? "Je peux y arriver mais je ne suis pas égoïste, pointe-t-il. Je peux marquer des buts mais si je peux aussi faire des passes décisives, je vais passer à mon coéquipier. A ce niveau-là, ce sont les chiffres qui font la différence. Mbappé, Haaland et Messi font des chiffres qui parlent d’eux-mêmes. Quand je penserai comme eux, j’atteindrai ce niveau-là."

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Les ambitions posées sur la table, Leao (4 buts et 5 passes en 20 matches cette saison) n’en oublie pas qu’il a besoin d’un certain cadre pour se sublimer. "Au début, la relation était un peu étrange (avec Stefano Pioli, l’entraîneur de Milan, ndlr), confie l’ex-Lillois. Je suis une personne à qui il faut dire les choses justes et directement sans trop tourner autour du pot. Si tu me parles pendant 30 minutes, je ne t'écouterai pas. Son approche était agressive, je suis calme et donc il faut savoir comment s'entendre avec moi. Mais il m'a compris et a changé."

Réticent aux caractères agressifs et explosifs, Leao n’a pourtant que des belles choses à dire sur son ancien coéquipier Zlatan Ibrahimovic, connu pour tancer régulièrement le vestiaire. "Quand je faisais de bons matches, il ne me disait rien, mais quand je jouais mal, il venait et me disait 'Rafa...', rembobine le Rossonero. Il m'a mis une pression positive. Quand tu sais qu'une personne te parle pour t'aider toi, tu sais qu'il t'aime et donc les conseils d'Ibra m'ont aidé. Maintenant, avec son retour, il m'aidera encore plus, c'est une personne importante pour nous tous et pour Milan. L'avoir avec nous est fondamental."

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Mal embarqué dans la lutte pour le Scudetto (9 points de retard sur le leader, l’Inter), le club lombard peut néanmoins espérer remporter un trophée majeur cette saison. "Nous voulons gagner la Ligue Europa," annonce Leao. Si rien n’est jamais figé au monde du ballon rond, les mots de l’ailier virevoltant laissent à penser que son histoire d’amour avec les Rossoneri est loin d’être crépusculaire.

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