Mercato : Paulo Dybala refuse de rejoindre l'Arabie saoudite et reste à la Roma, les coulisses de son choix

Tout était prêt. Les valises bouclées, les adieux effectués, Paulo Dybala avait accepté de rejoindre, non sans quelques réticences, le club saoudien d'Al-Qadsiah. Sur la table, un pont d'or de 75 millions d'euros sur trois saisons, soit un salaire annuel de 25 millions d'euros. À bientôt 31 ans, l'international argentin de l'AS Rome, plus vraiment central dans le projet romain et plutôt encombrant avec son salaire de six millions d'euros, s'était laissé convaincre. Encore plus après sa non-titularisation, dimanche dernier, lors du déplacement à Cagliari (1-1), et l'ultime relance financière du club saoudien.

Ce jeudi, il avait ainsi salué ses coéquipiers et le staff technique, non sans quelques larmes et étreintes. Au moment de quitter Trigoria, le centre d'entraînement du club giallorosso, la "Joya" a été suppliée de rester par les tifosi, venus en masse pour voir une dernière fois leur idole. "Ne pars pas !" , peut-on entendre sur diverses vidéos publiées sur les réseaux sociaux. Mais sa décision était prise. Ou du moins semblait.

Pendant que les deux clubs peinaient à trouver un accord après trois rencontres (Al-Qadsiah offrait 3 millions + bonus, la Roma en réclamait un peu plus de 15), Dybala, lui, a commencé à douter au fil des heures. Les paroles de ses coéquipiers, notamment de ses compatriotes Leandro Paredes et Matias Soulé, l'affection des supporters, la réticence de ses parents et sa femme Oriana Sabatini, les contraintes de l'exil saoudien, la peur de perdre la sélection... Autant d'arguments qui ont fini par faire pencher la balance. Du bon côté, diront certains.

"Cette décision est totalement la sienne", nous confirme-t-on au sein du club. Elle est intervenue aux alentours de 19h. Selon Sky Italia, un jet privé était pourtant programmé depuis mercredi pour le faire voyager vers l'Arabie saoudite, avec son nouveau club qui espérait le faire jouer dès vendredi face à Al-Fateh. Il n'en sera rien.

"Merci Rome, on se voit dimanche", a alors annoncé le numéro 21 en début de soirée, jeudi, à trois jours de la réception d'Empoli. La Roma, elle, a été prévenue dans la foulée de ce revirement de situation, prenant acte de la décision et interrompant toutes les négociations en cours. Les tifosi, eux, ont pu laisser exploser leur joie. Tout comme le vestiaire de la Louve.

"Pour ceux qui n'ont pas compris, la Joya reste avec nous", a réagi Leandro Paredes sur Instagram. Matias Soulé, lui, a publié une photo de lui et Paulo Dybala, accompagnée de cœurs rouges et jaunes, d'un ballon de football et d'un émoji au bord des larmes. Quant à sa compagne, elle a partagé la présentation du joueur en grande pompe au moment de son arrivée à l'été 2022. C'était au "Colisée carré", devant des dizaines de milliers de personnes. L'histoire ne pouvait tout simplement pas se finir comme ça.