Serie A I Inter-Lazio I Parma - Napoli I La règle du siècle : vers une grande finale pour le titre en Italie ?

Si vous n'avez rien de prévu dimanche soir, on vous conseille de ne rien accepter. Ni apéro, ni barbecue, rien. Misez plutôt sur un bon vieux multiplex comme on les aime. Car si quatre des cinq grands championnats sont déjà joués, un demeure toujours en vie : la Serie A. À deux journées de la fin, tous les objectifs sont encore en jeu : maintien, qualifications européennes... et surtout le titre. Résultat, pour maintenir l'équité sportive, la Ligue de football italienne a décidé de faire jouer neuf matches à la même heure. À 20h45, dimanche, le coup d'envoi sera ainsi donné un peu partout dans la Botte, avec l'espoir de vivre une soirée comme on n'en fait plus aujourd'hui.

Tous les regards seront notamment tournés vers deux stades : San Siro et le "Tardini". C'est en effet sur l'axe Milan-Parme que va se jouer une bonne partie du titre. D'un côté l'Inter, deuxième, promise à un choc face à une Lazio Rome toujours en lice pour une qualification en Ligue des champions. De l'autre le Napoli, leader avec un petit point d'avance, qui va devoir éviter le piège tendu par l'équipe de l'ancien défenseur Cristian Chivu, pas encore mathématiquement sauvée.

Longtemps devant, l'Inter avait fini par craquer en une semaine fin avril : deux défaites face à Bologne et l'AS Rome, et Naples en avait profité pour lui prendre le trône avec trois points d'avance. Les jeux semblaient faits, surtout que les joueurs de Simone Inzaghi se sont qualifiés depuis pour la finale de la Ligue des champions contre le PSG, devenue bien évidemment prioritaire pour tout un club. Le technicien italien ne voulait toutefois avoir aucun regret en championnat. S'il avait décidé de faire tourner face au Torino dimanche, ses deuxièmes lignes ont assuré le coup (0-2) pour mettre la pression au Napoli, qui recevait dans la foulée le Genoa. Et cela a fonctionné, puisque Romelu Lukaku et ses coéquipiers ont freiné (2-2), voyant ainsi leurs rivaux bleus et noirs fondre sur eux à deux virages du drapeau à damier.

Alors, qui va rafler la mise ? Le Napoli pour un quatrième titre ? Ou bien l'Inter pour un 21e ? Pour avoir la réponse, il suffira donc d'attendre deux matches... ou trois. Oui, trois. Car si les deux équipes ne parviennent pas à se départager et terminent à égalité de points, ce qui est possible, oubliez la différence de buts ou les confrontations directes. Non, cela ne se passe plus vraiment comme ça en Italie. Depuis trois ans maintenant, la Lega a instauré une nouvelle règle. En cas d'égalité entre le premier et le deuxième, un "spareggio" doit avoir lieu. Soit littéralement un match sec, une sorte de grande finale avec le titre en jeu. Imaginons, par exemple, que l'Inter et le Napoli terminent avec 81 points chacun au terme de la 38e journée. Dans ce cas, les deux équipes s'affronteraient alors directement pour se départager dans une rencontre sans prolongation prévue en cas de match nul, mais directement une séance de tirs au but.

En ce qui concerne le lieu de la rencontre, certains critères rentrent alors en jeu. Les deux premiers : les points remportés dans les confrontations directes et la différence de buts dans ces deux confrontations. À l'aller : Inter-Napoli 1-1. Au retour : Napoli-Inter 1-1. Pas de quoi faire avancer le Schmilblick. Le troisième est celui déterminant dans notre cas : la différence de buts générale. L'Inter est à +42, le Napoli à +30. La "finale" aurait donc lieu à Milan, sauf contre-indication des autorités en cas de craintes de trouble à l'ordre public. Elle pourrait être alors délocalisée au Stadio Olimpico de Rome, ce qui n'est pas à exclure pour un éventuel Inter-Napoli. Mais nous n'en sommes encore pas là. Toutefois, la Ligue italienne est bien contrainte de prendre cette éventualité en compte pour une raison de calendrier. Selon la presse locale, la 38e journée pourrait être anticipée au jeudi 22 mai, avec possibilité de disputer cette rencontre le week-end suivant, soit une semaine avant la finale de Ligue des champions. Ce qui ne serait pas vraiment une mauvaise nouvelle pour le PSG.

Dans l'histoire du championnat italien, un "spareggio" pour le titre n'est arrivé qu'à une seule reprise. C'était le 7 juin 1964 entre le Bologne de Fulvio Bernardini et l'Inter d'Helenio Herrera. Les deux équipes avaient terminé le championnat à égalité de points. Plus récemment, c'est un barrage pour le maintien qui a eu lieu. Après avoir terminé le championnat avec le même nombre de points (31), l'Hellas Vérone et Spezia avaient dû s'affronter en juin 2023 pour se départager, comme le veut cette nouvelle règle. Sur terrain neutre, les "gialloblù" l'avaient emporté (3-1) pour sauver leur place dans l'élite.