Serie A - Inter Milan - Lecce : Marcus Thuram, la nouvelle ambition

Il y a souvent pensé depuis ce jour de mars dernier. Alors que l'Atlético Madrid et l'Inter s'affrontent au Wanda Metropolitano en huitième de finale retour de la Ligue des champions, et que les Nerazzurri sont alors virtuellement qualifiés (1-0 à l'aller), Marcus Thuram manque le but qui aurait très probablement envoyé son équipe à l'étape suivante. 75e minute, 1-1 au tableau d'affichage : parfaitement trouvé en profondeur par son acolyte Lautaro Martinez, l'international français, seul face à Jan Oblak, manque complètement sa frappe et envoie le ballon tout droit dans les tribunes de l'enceinte madrilène. De quoi provoquer la colère et le désarroi de son entraîneur Simone Inzaghi, qui semble dire en direction de son banc : "Mais ce n'est pas possible de manquer ça !". Surtout que son équipe prendra la porte un peu plus tard dans la soirée après la séance de tirs au but (2-1, 3-2 t.a.b). Depuis ce jour, et même un peu avant, Thuram, lui, a décidé de progresser dans la finition pour terminer sa transformation de "vrai" numéro 9, un poste où un certain Kylian Mbappé l'a toujours imaginé.

"Il commentait ma carrière dès le plus jeune âge. Il m’avait annoncé une fin en numéro 9. Il avait raison, cela prouve sa connaissance sur le football", avait plaisanté le fils de Lilian avant le début de l'Euro 2024 avec les Bleus. Il n'y a pas vraiment brillé, certes. Un coup titulaire, un coup remplaçant, une fois à gauche, l'autre au centre... Le contexte collectif n'a pas aidé non plus. Une fois retrouvé celui de l'Inter, Thuram a recommencé à carburer. Dans le 3-5-2 de Simone Inzaghi, où il a rapidement trouvé sa place l'an passé, au point d'en devenir un élément indispensable, l'ancien attaquant du Borussia Mönchengladbach s'éclate. Décisif dans la quête du 20e Scudetto la saison dernière, il compte maintenant y endosser un nouveau rôle : celui d'un vrai buteur.

Marqué par son erreur à Madrid, Marcus Thuram est passé de la théorie à la pratique. "Il veut devenir un attaquant pur et dur, plus traditionnel. Précieux, généreux, pas vraiment programmé pour marquer... C'est presque toujours Lautaro qui concrétisait (...) Maintenant, il souhaite être plus efficace", confirmait La Gazzetta dello Sport dans la semaine. Auteur de 13 buts la saison dernière (15 toutes compétitions confondues), notamment dans les deux derbies face à l'AC Milan, l'attaquant des Bleus veut encore mieux faire. "Pourquoi se contenter d'un buteur quand on peut en avoir deux ?", s'interrogeait le quotidien, évoquant un "nouveau" Marcus Thuram désireux "de marquer plus".

Et c'est bien parti, puisqu'il a inscrit son premier doublé en Italie sur la pelouse du Genoa (2-2) lors de la première journée de Serie A samedi dernier. Un premier but d'un superbe coup de tête, l'autre d'un piqué parfaitement ajusté : Thuram a endossé le rôle de patron de l'attaque. Même si personne n'a pu le constater en France, puisque le championnat italien se cherche toujours un diffuseur. Mais c'est promis, nous, on l'a vu. "Il a pris une petite Inter sur ses épaules (...) Deux buts magnifiques et une agression incessante de la profondeur", écrivait d'ailleurs la Gazzetta le lendemain, lui attribuant un 8/10. Comme le Corriere dello Sport et le Corriere della Sera.

"C'est la meilleure recrue des 15 derniers mois en Italie, s'est félicité l'ancien défenseur du club Daniele Adani, devenu un consultant phare en Italie, dans l'émission "Viva el Futbol" diffusée sur Youtube et Twitch. Il a tout changé : non seulement pour l'Inter, mais aussi pour les dégâts causés aux autres équipes. Personne ne l'attendait à ce niveau." Pour lui, marquer plus n'est plus seulement un objectif. C'est une vraie mission. Un nouveau projet de jeu à 27 ans.

De deuxième attaquant à vrai buteur. De serial passeur (il a délivré cinq passes décisives à Lautaro Martinez la saison dernière) à possible sauveur. "Après avoir été, pendant une saison, le chevalier servant de l'Argentin, il veut devenir décisif quand ce dernier ne l'est pas", précisait le quotidien aux pages roses. Ce qui est rare, qu'on se le dise. Meilleur buteur du championnat lors du précédent exercice, Lautaro, capitaine et numéro 10 de son équipe, reste le patron de l'attaque lombarde. Mais cette transformation en devenir de son fidèle bras droit pourrait aussi lui bénéficier, notamment les soirs où il baisse un peu les tours. Même chose pour le nouvel arrivant Mehdi Taremi, qui peut prendre le temps nécessaire pour s'adapter et rentrer dans les mécanismes voulus par son entraîneur. Les deux seront d'ailleurs associés, dimanche, en l'absence du buteur de l'Albiceleste pour une petite blessure musculaire.

Le secteur offensif de l'Inter pourrait donc (légèrement) changer de visage cette saison. Toujours en activité pour libérer au maximum Lautaro, qui occupe beaucoup plus la surface depuis son arrivée, Thuram pourrait désormais se recentrer si nécessaire. Il devrait également se faire trouver avec plus de constance devant le but, ce qui a clairement fonctionné contre le Genoa. L'international français sait qu'il en a les qualités. "Le choix de passer d'ailier à numéro neuf il y a deux ans ? C'était un risque, oui, confiait-il pendant l'Euro. Mais je ne suis pas passé d'ailier à numéro 6. J'avais certaines notions de numéro 9 au centre de formation. J'ai eu une discussion avec mon père (Lilian Thuram), on a pesé le pour et le contre. Si je suis devant vous, c'est que ça a plutôt bien marché." Même si quinze buts, aujourd'hui, ne lui suffiraient probablement plus.