Serie A | Juventus - Inter | Marcus vs Khéphren : Pour les Thuram, un "derby" fratricide

Pour ce week-end, Lilian Thuram est tranquille. Alors qu'il sillonne sans arrêt l'autoroute A4 depuis l'été dernier entre Milan et Turin, un coup pour voir Marcus, qui évolue à l'Inter depuis deux saisons, l'autre pour voir Khéphren, débarqué à la Juventus l'été dernier, le champion du monde 98 va s'offrir du repos. Cette fois, il lui suffira d'être à l'Allianz Stadium, dimanche soir (20h45), pour voir ses deux progénitures sur la pelouse lors du traditionnel "Derby d'Italie". Et même si un doute entoure toujours leurs deux titularisations (Marcus est légèrement touché à la cheville, Khéphren n'est plus aligné d'entrée depuis trois matches), le paternel sera là. Comme toujours. 

Aura-t-il une préférence ? "Mon père supportera mon petit frère et la Juve, c'est ancien joueur de la Juventus, il reste un juventino", plaisantait Marcus en octobre dernier juste avant le match aller, qui avait débouché sur un spectaculaire 4-4. Mais à l'époque, le duel fratricide avait tourné court. Quatre minutes, pas une de plus : Khéphren était entré sur la pelouse à la 84e minute, Marcus la quittait à la 88e. Pas même le temps de se chamailler comme au bon vieux temps.

Au fond, il était un peu écrit que les deux frères Thuram finiraient par jouer dans deux clubs ennemis. Pourquoi ? Car Marcus est né le 6 août 1997 à Parme. Khéphren, lui, le 26 mars 2001 à Reggio d'Émilie. Deux villes à la rivalité historique. Pendant que Marcus continue de faire le bonheur de l'Inter, où il a déjà remporté un Scudetto et une Coupe d'Italie, sans oublier ses 29 buts en 78 matches, son frère cadet découvre la grandeur de la Juve. Et son exigence, aussi. 

"Je suis très content de jouer dans un grand club, avec des grands joueurs, j'apprends beaucoup tous les jours. Jouer à Turin, pour le club où mon père a joué, c’est merveilleux", confiait ce dernier au terme de son premier trimestre en Italie. Pour s'attacher ses services, la Juve avait déboursé 20 millions d'euros, payables en trois ans, plus 600.000 euros de frais supplémentaires. "Khephren (Thuram) est un grand joueur, je suis très content de lui. Si lui ou d'autres commencent ou sont remplacés, c'est simplement parce que je pense que c'est la meilleure chose à faire pour que l'équipe gagne. Il faudrait analyser chaque match, toutes les performances ne se valent pas", expliquait Thiago Motta à son sujet début février. Le technicien de la Vieille Dame le titularisera-t-il dimanche soir ? Mystère. La tendance actuelle voudrait que non. Mais Khéphren "fait tout pour le convaincre" à l'entraînement, indiquait La Gazzetta dello Sport vendredi, probablement motivé à l'idée de ce possible troisième match contre son frère.

Le tout premier à janvier 2019, lorsque les deux fils Thuram s'étaient affrontés dans une demi-finale entre Guingamp et Monaco, remportée par l'En Avant aux tirs au but. Marcus était alors encore un jeune ailier, bien loin de son rôle de numéro 9 actuel. Khéphren n'avait lui que 17 ans, lancé sur le terrain à une dizaine de minutes de la fin du match. Les deux ont bien grandi depuis. Au grand bonheur de Lilian, toujours discret publiquement au sujet de la carrière de ses enfants. Même si sa parfaite connaissance du milieu a été capitale depuis leurs débuts à l'Olympique de Neuilly. Très présent en coulisses, l'ancien défenseur des Bleus représente un vrai repère pour Marcus et Khéphren. Il n'hésite pas à les guider, les conseiller, les orienter. Son avis a grandement compté au moment de faire certains choix de carrière. Marcus hésitait entre l'AC Milan et l'Inter en 2023 ? Son père savait lui aussi qu'il s'entendrait à merveille avec Lautaro Martinez dans le 3-5-2 de Simone Inzaghi. Un an plus tard, il envoyait Khéphren à la Juve. Comme lui avait fait une vingtaine d'années plus tôt.

"Lilian guide chaque pas de ses deux fils dans leur carrière, écrivait la Gazzetta vendredi. Il savait que l'Italie, le pays où ils sont nés, finirait par les accueillir un jour ou l'autre. Lilian a éduqué ses deux enfants à son image. Le professionnalisme est le même. Les chiens ne font pas des chats..." Paradoxalement, aujourd'hui, Marcus et Khéphren ne sont plus les fils de. Mais c'est bien Lilian qui est le père de. Symbole de deux carrières florissantes. Au point de les emmener jusqu'à Clairefontaine, où l'attaquant de l'Inter est présent à chaque rassemblement. Pour son frère cadet de 1328 jours, qui compte une seule sélection (face aux Pays-Bas en mars 2023), c'est un peu moins fréquent. Mais il a encore tout le temps pour s'y imposer. Les deux ont le même espoir : pouvoir disputer, un jour, un match sous le maillot bleu ensemble. Leur père en rêve aussi.

En attendant, retour à la réalité : dimanche, l'un portera du blanc et noir, l'autre du bleu et noir. "Jouer dans le même championnat, dans deux grandes équipes, c'est quand même un rêve devenu réalité", reconnaissait Marcus Thuram au site de l'UEFA en décembre dernier. "Oui, c'est vraiment fantastique. Marcus joue pour un autre grand club italien. Après, c'est vrai qu'il y a de la rivalité entre les deux...", plaisantait Khéphren dans la foulée, qui espère désormais faire grimper le compteur de minutes jouées contre son frère, pour l'instant bloqué à 44' en deux matches. Pour leur père, c'est celui de la voiture qui le sera ce week-end.