Mercato - Cristiano Ronaldo : plus qu'un transfert, une source d'inspiration pour l'Arabie saoudite

Il voulait jouer la Ligue des champions, il la jouera. Mais ça ne sera pas vraiment celle qu'il escomptait. Sans club depuis la résiliation de son contrat avec Manchester United fin novembre, Cristiano Ronaldo, s'est engagé ce vendredi pour deux ans et demi avec le club saoudien d'Al-Nassr, qui dispute régulièrement la Ligue des champions d'Asie. "CR7" aurait pu choisir une fin de carrière aux Etats-Unis, comme d'autres avant lui, mais le Portugais a pris tout le monde à contrepied. Il est vrai bien aidé par un salaire mirobolant de 200 millions d'euros sur deux ans et demi.

"Je suis impatient de découvrir un nouveau championnat de football dans un pays différent, a-t-il déclaré, cité sur le compte Twitter de son nouveau club et posant avec son nouveau maillot, jaune et bleu, frappé de son habituel numéro 7. La vision d'Al-Nassr pour le football masculin et féminin est très inspirante, on a pu voir durant la Coupe du monde que l'Arabie saoudite était un pays avec beaucoup d'ambitions et de potentiel". Son arrivée en Arabie saoudite met en effet en lumière un championnat méconnu et surtout un pays qui met l'accent sur le sport, comme son voisin du Qatar qui vient d'organiser le Mondial de football, pour changer son image et faire oublier ses manquements aux droits humains.

"C'est l'Histoire qui est en train d'être écrite, a estimé le président du club Musalli Al-muammar, dont l'équipe est entraînée depuis juillet par le Français Rudi Garcia. Ce transfert va non seulement inspirer notre club pour qu'il décroche encore plus de succès mais il va inspirer notre championnat, notre pays et les futures générations de garçons et de filles pour donner le meilleur d'eux-mêmes". "C'est l'un des meilleurs joueurs de tous les temps qui a confirmé qu'il commençait une nouvelle aventure en Arabie saoudite", s'est de son côté félicité le ministre des Sports, le Prince Abdelaziz ben Turki al-Fayçal.

Depuis l'été dernier, il cherchait à quitter Manchester United et l'arrivée d'Erik ten Hag sur le banc, qui limitait son temps de jeu, n'a rien arrangé. Dans une interview TV acerbe de 90 minutes accordée au journaliste Piers Morgan en novembre, juste avant le Mondial, Cristiano Ronaldo a réglé ses comptes avec Manchester United et s'en est pris à ses entraîneurs, passés et présents, à ses dirigeants et à ses anciens équipiers. Dans la foulée, le club mancunien a annoncé la résiliation de son contrat "d'un commun accord". Et la fin de l'aventure européenne de CR7.