Pires, star à Bollywood

Les destinations exotiques sont à la mode. Après Nicolas Anelka en Chine ou Rivaldo en Angola, Robert Pires rebondit... Inde ! A 38 ans, l'ancien international (79 sélections) cherchait un dernier challenge. Evoqué l'été dernier à Saint-Etienne, il s'entraînait ces derniers jours avec Arsenal. Mais l'ancien Gunner, sans club depuis son départ d'Aston Villa en juin 2011, a finalement répondu favorablement à l'appel de la Fédération indienne pour participer au lancement de la nouvelle Premier League. Il évoluera dans le West Bengala, un championnat à six équipes (Calcutta, Barasat, Howrah, Haldia, Durgapur et Siliguri) qui débutera le 25 février. La saison durera 10 journées qualificatives pour un Final Four qui se conclura fin avril.

Après le Qatar, l'Inde devra-t-elle le nouvel Eldorado pour les anciennes gloires du football ? Car le champion du monde 1998 et champion d’Europe 2000 avec les Bleus n'arrive pas seul. Il sera accompagné par d'autres stars en pré-retraite (voire déjà à la retraite pour certaines) : Fabio Cannavaro (38 ans), Fernando Morientes (35), Jay-Jay Okocha (38), Robbie Fowler (36), Hernan Crespo (36) et Juan Pablo Sorin (35). Selon La Gazzetta dello Sport, ils toucheront entre 500 000 et 1 million de dollars pour cette pige de sept semaines. Côté entraîneurs, on retrouvera sur les bancs Peter Reid, John Barnes, Samson Siasia, Marco Etcheverry, Colin Todd, Teitur Thodarson et Milos Rus.