Mercato Real Madrid I "Un véritable chef d'oeuvre" : mais que va faire Franco Mastantuono à la Fiorentina ?

C'est un été que les supporters de la Fiorentina n'auraient même pas osé imaginer. Après avoir passé une saison en enfer, avec un club longtemps relégable, endeuillé par la disparition soudaine de son président en janvier dernier, et finalement sauvé de justesse lors de l'avant-dernière journée de Serie A, il était difficile d'espérer, pour eux, un mercato capable de tout bouleverser. De redonner un nouvel élan à une équipe meurtrie, presque laissée à l'abandon, mais aussi de raviver les ambitions et l'enthousiasme de tout un peuple.

C'était sans compter sur la volonté de la famille Commisso, restée aux commandes malgré la mort de son patriarche Rocco, avec notamment l'intronisation de son fils Giuseppe au poste de président, de relancer la machine florentine à l'aube de la saison du centenaire du club. Arrivé au poste de directeur sportif en février dernier, Fabio Paratici, dirigeant expérimenté passé notamment par la Juventus Turin et Tottenham, a fait jouer son réseau pour lancer une véritable révolution cet été.

Après avoir convaincu Fabio Grosso de s'asseoir sur le banc, il a d'abord enchaîné les recrues de choix (Viery, Dragusin, Atta, Jimenez, Oulai, Valdepenas, Joao Mario...) avant de s'offrir la cerise sur le gâteau. Après de longues semaines de négociations, il est parvenu à arracher le transfert de Franco Mastantuono en provenance du Real Madrid.

La formule ? Un prêt sec sans option d'achat, mais avec la possibilité de le prolonger d'un an l'été prochain en cas de qualification européenne. Son salaire ? Les deux clubs se le diviseront à moitié. Courtisé par de nombreux clubs, dont l'AS Rome et l'AC Milan en Italie, et malgré l'hypothèse d'un possible retour à River Plate, celui qui avait signé au Real pour 63,2 millions d'euros il y a un an s'est finalement laissé séduire par le projet présenté par le club toscan.

Cantonné à un statut de remplaçant et en manque de temps de jeu à Madrid, Mastantuono, qui avait disputé 33 matches pour seulement trois petits buts la saison dernière, espère donc se relancer dans la Cité du Lys. L'endroit parfait, au fond, pour retrouver son âme d'artiste, alors qu'il était considéré l'an passé comme l'un des plus grands talents émergents du football mondial, devenu également le plus jeune joueur à débuter en sélection à 17 ans et 296 jours.

"L'opération réalisée par Paratici est un véritable chef-d'œuvre. Pourquoi ? Parce qu'au-delà du joueur, dont nous parlerons ensuite, elle témoigne d'une compréhension totale du peuple viola, a confié dans ce sens l'ancien défenseur du club Daniele Adani (1999-2002), bien conscient des exigences toujours très élevées des tifosi de la Viola. Offrir Franco Mastantuono aux supporters de la Fiorentina, c'est saisir l'essence même de l'âme florentine. C'est une opération qui touche autant le cœur que l'esprit des tifosi viola. C'est de l'art, c'est de la beauté, c'est du respect."

Pour convaincre Mastantuono, Grosso s'est d'ailleurs impliqué directement en décrochant son téléphone pour lui présenter son projet et ses idées, ainsi que la centralité du joueur dans son système tactique. Que ce soit dans un rôle de numéro 10 dans un 4-2-3-1 utilisé lors des matches amicaux, ou bien ailier dans un hypothétique 4-3-3. À Florence, le jeune gaucher, qui fêtera ses 19 ans le 14 août, va retrouver tout ce qui lui manquait à Madrid. Et tant pis si la Viola ne disputera aucune Coupe d'Europe cette saison.

Et le Real dans tout ça ? Après en avoir discuté avec l'entourage de l'international argentin (5 sélections), il a été convenu que la meilleure solution, du moins dans l'immédiat, était celle de se séparer pour une saison. José Mourinho, de retour sur le banc madrilène, ne s'est d'ailleurs pas opposé à son transfert.

L'espoir est désormais de voir Mastantuono se relancer sous le maillot florentin, pour un an ou plus si affinités. D'ici là, certaines choses auront peut-être bougé dans le secteur offensif des Merengues, qui a vu l'arrivée record de Yan Diomandé et la prolongation de contrat de Vinicius.

La non-présence d'une quelconque option d'achat confirme toutefois la volonté des dirigeants madrilènes de garder la mainmise sur celui qui a parfois été comparé à Lionel Messi et Diego Maradona. Pendant ce temps, à Florence, les tifosi se sont remis à rêver. Preuve en est avec une campagne d'abonnements qui dépasse toutes les attentes, avec 13 500 supporters qui ont franchi le pas.

"Le peuple florentin, intelligent, sait pertinemment qu'il sera difficile pour la Fiorentina de remporter un titre. Elle pourra se battre, rivaliser avec les meilleurs, mais cela restera compliqué. En revanche, ce que veulent avant tout les supporters florentins, c'est ressentir des émotions", confiait encore "Lele" Adani. Voilà qui tombe bien, Franco Mastantuono arrive aussi pour ça.