Mercato - Une résiliation de contrat à 123 millions ou rien : Karim Benzema en guerre avec son club d'Al-Hilal

Il lui avait souhaité la bienvenue avec un enthousiasme débordant il y a quelques mois, une brouille plus tard, il ne veut plus de lui. C'est à peu de chose près à cela que pourrait être grossièrement résumée la relation entre Karim Benzema et son entraîneur à Al-Hilal Simone Inzaghi. Six mois après son arrivée, le coach italien aimerait se débarrasser de l'attaquant dans son effectif. Mais le Français ne semble pas compter se laisser faire facilement.

Entre les deux hommes, l'origine du mal remonterait à plusieurs semaines mais la goutte daterait d'il y a seulement quelques jours. Le vendredi 14 août dernier, précisément, jour du premier match de championnat de la saison pour Al-Hilal face au modeste Al-Faisaly. Ce soir-là, Karim Benzema ouvre le score sur penalty puis est remplacé à la 70e minute par l'ancien Rennais Kader Meïté. En sortant, il semble très agacé et échange quelques mots avec Simone Inzaghi, puis s'explique une deuxième fois après le coup de sifflet final.

En Arabie Saoudite, plusieurs sources affirmaient depuis la fin de la saison 2025-2026 qu'Al-Hilal souhaitait transférer son attaquant français cet été, tout comme l'ancien de Liverpool Darwin Nunez et le Brésilien Marcos Leonardo. Malgré neuf buts et cinq passes décisives en treize matches, et une coupe nationale remportée, le Français serait vu comme l'un des responsables de l'échec d'Al-Hilal dans sa quête du championnat. Et son tir au but raté en huitièmes de finale de la Ligue des champions asiatique a coûté l'élimination de son club.

Pour le remplacer, Simone Inzaghi aurait coché le nom de l'attaquant anglais d'Aston Villa Ollie Watkins. Un accord aurait même déjà été trouvé entre le joueur et le club. Preuve que les envies d'Inzaghi de remplacer Benzema remontent à bien avant l'incident d'Al-Faisaly. Sauf que, selon Sky Sports Suisse, l'arrivée de l'international anglais est conditionnée à un départ de Karim Benzema. Notamment pour des raisons de quota de joueurs étrangers.

Le Français aurait ainsi reçu la proposition de rejoindre un promu du championnat saoudien. Proposition qu'il aurait décliné pour une raison : il ne souhaiterait pas quitter le club, selon As, à moins d'obtenir la résiliation de son contrat. Et avec celle-ci, le règlement de l'intégralité de sa dernière année de contrat. Soit 123 millions d'euros, selon les estimations de Sportune. Ce qui pose problème pour deux raisons : l'énormité du chèque demandé, tout d'abord, et le format du contrat de l'attaquant français.

Comme l'explique Sky Sports, son contrat est en partie assumé par les instances saoudiennes. Al-Hilal est ainsi détenu à 70% par le prince Al Waleed bin Talal depuis mai, et appartenait auparavant au PIF, le fonds souverain saoudien. Il faudrait donc trouver un accord avec ces autorités, et même la ligue saoudienne, pour obtenir une résiliation. Et ce alors même que, dans sa politique de développement sportive, Karim Benzema est vu comme un ambassadeur à l'international par le pays. Ce qui rend l'affaire d'autant plus complexe. L'ampleur de la présence de Karim Benzema au royaume dépasse le cadre du sport. Et à a ce titre-là, il se pourrait bien qu'il n'ait pas de prix.