Grand Prix de Monaco - Qualification : Charles Leclerc en pole, Max Verstappen seulement 6e

Charles Leclerc va-t-il enfin être prophète en son pays ? Le pilote Ferrari s’est en tout cas donné une occasion de briller le dimanche lors du GP de Monaco, après avoir signé la pole position, la troisième de sa carrière en Principauté. Il s’élancera devant Oscar Piastri (McLaren), son seul vrai rival en Q3 puisque Max Verstappen (Red Bull) a dû abandonner sa dernière tentative après avoir touché le mur. Le Néerlandais, qui se plaint beaucoup de sa voiture, ne partira que sixième, alors que Sergio Pérez, son coéquipier, a été éliminé dès la Q1.

La malédiction du prince de Monaco pourrait prendre fin, dimanche. Car Charles Leclerc a tenu son rang lors des qualifications, devant un public acquis à sa cause. Meilleur lors des essais 2 et 3, et donc favori pour la pole, le pilote Ferrari a d’abord connu une séance compliquée. Presque piégé par sa stratégie en Q1, moins en vue en Q2, Leclerc est sorti de sa boîte au meilleur moment. En Q3, il y avait lui et les autres. Il s’est certes plaint d’une vibration lors de son premier run, mais cela ne l’a pas empêché de claquer un joli 1'10"418. Ensuite, il est resté concentré pour améliorer sa marque et écœurer ses rivaux, avec un temps final de 1'10''270.

En difficulté depuis les premiers essais, Max Verstappen ne s’attendait à rien pour la pole, et il doit quand même être déçu. Dans le coup malgré une Red Bull capricieuse dans les rues sinueuses de Monaco, le leader du championnat, en retard, a un peu trop attaqué lors de son ultime tentative. Sa caresse sur le mur a précipité la fin de sa séance. Non seulement il a loupé une énième pole cette saison mais, en prime, il devra se contenter d’une sixième place sur un circuit où il est difficile, pour ne pas dire impossible, de doubler.

Les McLaren, elles, ont confirmé leur bonne forme du moment. Oscar Piastri a poussé Charles Leclerc dans ses retranchements et l’accompagnera sur la première ligne. Derrière, on retrouve Carlos Sainz, intercalé entre l’Australien et Lando Norris. On pourrait donc avoir une belle lutte stratégique entre la Scuderia et McLaren. De leur côté, les Mercedes encadrent Verstappen, avec George Russell devant Lewis Hamilton.

On notera enfin la belle prestation de Pierre Gasly, qui est parvenu à hisser son Alpine en Q3, une première cette saison. Il partira dixième dimanche, juste devant son coéquipier. Il fallait entendre son "Let’s go !" rageur à la radio au moment où il a appris la bonne nouvelle. Maintenant, il faudra confirmer lors de la course, avec l’opportunité de marquer de gros points.