Les petites histoires de la F1 : Fangio, Ferrari, bravoure, le temps des pionniers (1950-1965)

Le nouveau Championnat du monde n'en a que le nom. Il faudrait plus parler de Championnat d'Europe car les 500 miles d'Indianapolis sont là pour faire croire que la F1 sort du Vieux continent. L'hypocrisie est manifeste : une monoplace de Formule 1 ne peut courir l'épreuve US dans l'espoir de l'emporter, à cause d'un règlement technique défavorable.

Juan Manuel Fangio remporte le premier de ses cinq titres du champion du monde. Pourtant, il n'a pas le permis de conduire. Il l'obtiendra en 1961.

Faute d'un nombre suffisant de monoplaces de Formule 1 engagées, le Mondial est disputé entièrement avec des… Formule 2. La parenthèse va durer deux ans.

Il faut attendre la 28e épreuve du Mondial, en France, pour voir un non-Latin gagner en grand prix. Mike Hawthorn (Ferrari) met fin à la domination des Italiens et des Argentins, vainqueurs de tous les GP depuis 1950 (hors 500 miles d'Indianapolis).

Juan Manuel Fangio est champion du monde en gagnant deux courses avec Maserati et quatre avec Mercedes. Il reste le seul couronné avec deux marques.

A la poursuite de la Mercedes du leader Stirling Moss qui perd de l'huile, Alberto Ascari (Lancia) glisse et file dans les eaux du port de Monaco. Il est sauvé par des hommes-grenouilles.

Lors de la finale à Monza, Peter Collins (Ferrari) a une petite chance de coiffer sur le fil son coéquipier Juan Manuel Fangio (photo ci-dessous) pour le titre. Le scenario idéal prend forme au 47e des 50 tours lorsque l'Argentin voit la Ferrari qu'il partage avec Eugenio Castellotti s'arrêter. Le Britannique, troisième, peut encore doubler Luigi Musso (Ferrari) et Stirling Moss (Maserati) et établir le meilleur tour (récompensé par un point) pour vivre son rêve. Il n'y songe pas et offre à Fangio de monter dans sa voiture pour lui permettre de marquer la moitié des six points de sa deuxième place et décrocher un quatrième titre.

Grand Prix de Grande-Bretagne : plus rien ne sera jamais comme avant. A Aintree, Moss et Brooks se partagent la Vanwall, première voiture britannique victorieuse en Mondial. Jusqu'ici, c'était une chasse-gardée italienne et allemande.

Au Portugal, Stirling Moss gagne devant Mike Hawthorn, disqualifié pour avoir poussé sa voiture (suite à un arrêt). Moss témoigne en faveur de Hawthorn, qui récupère sa deuxième place. Les cinq points qui l'accompagnent seront décisifs dans le couronnement en fin de saison du pilote au pilote nœud papillon, aux dépens de… Moss.

Cooper première monoplace à moteur arrière championne du monde.

Sept ans après la victoire du pionnier britannique Mike Hawthorn, la F1 autrefois dominée par les Latins parle exclusivement anglais en haut des podiums. Les vainqueurs de l'année sont néo-zélandais (McLaren), britanniques (Moss, Surtees), étasunien (Rathman, Hill) ou australien (Brabham).

Pour sa première participation en grand prix, en France, l'Italien Giancarlo Baghetti l'emporte. Sa seule victoire en carrière.

La cause la plus futile pour perdre un titre : en Afrique du Sud, Jim Clark perd au dernier moment le bouchon de réservoir de sa Lotus. Graham Hill est champion à sa place.

Tous les vainqueurs - Hill (2 fois), Clark (7 fois) et Surtees (1 fois) - ont un point commun : le drapeau de l'Union Jack.

Le Britannique John Surtees, quatre fois champion du monde de vitesse moto en 500cm3 (1956, 58-60), a bien réussi sa reconversion sur quatre roues : il remporte la couronne avec Ferrari.

Jim Clark fait l'impasse sur le plus prestigieux Grand Prix, Monaco, pour courir et gagner à Indianapolis. Sacré une seconde fois cette année-là, il ne triomphera jamais en principauté malgré un record de 33 victoires, trois ans plus tard.