Jason Dufner remporte l'USPGA 2013

L'Américain Jason Dufner a signé à 36 ans le plus retentissant succès de sa carrière en s'adjugeant le Championnat PGA, 4e et dernière levée du Grand Chelem, dimanche deux ans après avoir laissé échapper le titre qui lui semblait promis. Avec un total de 270, Dufner a devancé de deux coups son compatriote Jim Furyk (272) et de trois coups le Suédois Henrik Stenson (273).

L'Américain qui n'avait remporté jusque là que deux titres sur le circuit PGA, tous conquis en 2012, a relégué des pointures comme l'ancien N.1 mondial et tenant du titre, l'Irlandais Rory McIlroy, à la 8e place (277) ou son compatriote Phil Mickelson, récent vainqueur de l'Open de Grande-Bretagne à... 22 coups. Quant à Tiger Woods, il lui faudra attendre encore pour conquérir son 15e Majeur: le N.1 mondial a fini à 14 coups du vainqueur, avec un total de 284, synonyme de 40e place, égalant son plus mauvais résultat dans un tournoi du Grand Chelem.

Malgré son fait d'armes, Dufner est resté fidèle à lui-même: placide et tout en retenue au moment de célébrer son triomphe, tout juste l'a-t-on vu étreindre un peu fougueusement son épouse Amanda. "J'ai toujours rêvé d'avoir un jour dans ma carrière l'occasion de me retrouver dans cette situation: avoir un putt pour gagner un Grand Chelem. Mais c'est difficile d'exprimer sa joie après un putt de 10 cm", a-t-il plaisanté. "C'est en tout cas plutôt agréable de revenir sur un tournoi et de le gagner, même si j'en garderai toujours en moi le souvenir", a souligné le golfeur d'Auburn en référence au Championnat PGA 2011.

Il y a deux ans en effet, lors de la même épreuve disputé sur le parcours d'Atlanta, Dufner avait écoeuré ses rivaux pour compter cinq coups d'avance avant les neuf derniers trous. Il avait finalement perdu le titre au terme d'un play-off face à son compatriote Keegan Bradley, qui fut l'un des premiers à le féliciter dimanche après son titre. Cet incroyable revirement de situation avait donné une petite notoriété à Dufner. Sa célébrité a explosé au delà du monde du golf cette année à cause d'une photo peu flatteuse postée sur les réseaux sociaux où on le voit s'ennuyer ferme, assis par terre dans une position improbable, devant des enfants à qui il devait expliquer son métier de golfeur professionnel.

"Je suis devenu célèbre pour quelque chose qui était destiné sans doute à me faire du mal et cela m'a fait du bien. (Grâce à cette photo), j'ai reçu beaucoup de soutiens", a souligné dimanche l'Américain qui va passer de la 62e à la 14e place au classement mondial. "Cette victoire va changer ma vie, mais je suis déterminé à ce qu'elle ne me change pas", a insisté celui qui est devenu vendredi le 24e golfeur de l'histoire à rendre une carte de 63 sur un jour, record dans un Grand Chelem.