Golf - PGA Tour - "Aussi dominant que ne le fut Tiger" : Il y a du Woods dans ce Scottie Scheffler

Scottie Scheffler ne cesse d'assoir sa domination sur le monde du golf. Et à force, ça finit par rappeler curieusement un certain Tiger Woods. Son succès ce dimanche sur le British Open, le premier de sa carrière sur le parcours de Portrush – offre même des similitudes aussi frappantes qu'intrigantes entre les deux Américains. Il y a la manière bien sûr alors que Scottie Scheffler a livré une démonstration pour finir avec une nette avance ce weekend en Irlande du Nord. Mais si les deux n'ont pas la même aura tant sur les parcours qu'en dehors, il y a surtout les chiffres.

Depuis plus de trois ans maintenant, Scottie Scheffler a mis la main sur le circuit PGA. Impressionnant de régularité alors qu'il n'a jamais terminé au-delà de la dixième place des onze tournois sur lesquels le champion olympique 2024 s'est aligné depuis mars, le barbu originaire du New Jersey répond surtout présent dans les grands rendez-vous. La marque des grands évidemment. Celui qui a été désigné joueur de l'année du circuit PGA en 2022, 2023 et 2024 vient ainsi de remporter son quatrième Majeur. A 29 ans !

Avec le Masters (en 2022 et 2024), le PGA Championship (2025) et donc The Open ce weekend, Scottie Scheffler rejoint un groupe très select. Seuls trois golfeurs y étaient parvenus avant lui avant leurs 30 ans. Et pas n'importe lesquels puisqu'on parle de trois légendes : Gary Player mais surtout Tiger Woods et Jack Nicklaus. Rien que cela vous classe un homme. Mais dire que le joueur de Dallas marche dans les traces de Tiger Woods est un doux euphémisme.

"Tiger" avait eu besoin de 1197 jours entre son premier Majeur et son quatrième. Entre son premier Masters et le sacre de dimanche, Scheffler a lui vu passer… 1197 jours. Mieux encore, les deux Américains sont les seuls à avoir remporté The Open Championship en assumant le statut et la pression d'être le numéro 1 mondial au départ. Alors, Scheffler digne héritier du roi Woods, qui a signé pas moins de 82 succès sur le circuit PGA Tour et s'est rapproché des 18 Majeurs de Nicklaus avec ses 15 succès ? Ça y ressemble.

En tout cas, ils sont nombreux sur le circuit à ressentir la même impression que lors des grandes années du "Tigre", joueurs comme observateurs. "Scottie est actuellement dans sa propre catégorie", a déclaré Bryson DeChambeau. "Il est à un niveau que nous essayons tous d'atteindre", salue de son côté Rory McIlroy. "Je pense que personne n'imaginait que le monde du golf allait voir apparaître si tôt quelqu'un d'aussi dominant que ne le fut Tiger Woods", a complété Xander Schauffele, qui avait gagné The Open en 2024. "La manière dont il domine le jeu ressemble beaucoup à celle dont Tiger Woods dominait", confirme le journaliste golf de la BBC Iain Carter.

Avec ses 17 succès sur le PGA Tour et ses 4 Majeurs, Scheffler est évidemment encore loin de la légende Woods. Mais à 29 ans, il marche clairement dans ses traces. Paul McGinley, l'ancien golfeur pro irlandais et capitaine de la Ryder Cup devenu consultant sur Sky Sport, voit même un avenir doré pour celui qui affiche un côté tueur sur les greens et une capacité bluffante à se détacher de toute la folie ambiante liée à ses succès : "Je n'ai jamais vu un compétiteur aussi bon que Tiger Woods. C'est dire à quel point la barre est haute. Mais je pense qu'avec le temps, Scheffler pourrait même s'avérer meilleur, il pourrait même avoir plus de longévité que Tiger Woods au sommet. Il est difficile de le voir dérailler, parce qu'il est aussi stable en dehors du parcours que sur le parcours..." Le golf a bien trouvé son nouveau boss. Et sa domination ne fait sûrement que commencer.