US Open - Malmené lors du 4e tour et sous la pression de Sam Burns, Wyndham Clark remporte finalement son deuxième US Open au bout du suspense

Rien n'est jamais fini en golf. Surtout à l'US Open, sur ce parcours de Southampton terrible et sans répit, où finir sous le par relevait presque du miracle. Pourtant, Wyndham Clark avait sur le papier toutes les cartes en main pour s'offrir un deuxième sacre en Majeur, le deuxième à l'US Open, avec six coups d'avance sur la concurrence avant le 4e et dernier jour. Un gouffre. Il aura pourtant fallu attendre le dernier coup pour le voir valider sa victoire, avance une carte de -4, la faute à son pire jour de la semaine dimanche, sur l'exigeant parcours de Shinnecock.

Impérial jeudi (carte de 64, 6 sous le par), puis solide vendredi (69) et samedi (70), l'Américain de 32 ans a clairement subi la pression dimanche avec une carte de 73 parsemée de cinq bogeys, dont trois sur les sept premiers trous qui ont mal lancé sa journée. "J'ai joué un golf assez vilain depuis deux jours, mais mon putter et mon jeu court m'ont laissé dans le coup, a-t-il analysé. Il a fallu continuer à rester positif, croire en mes chances de réussir le putt suivant et, heureusement, ceux dont j'ai eu besoin sont tombés dedans."

L'un de ses deux birdies du jour, réussi au trou n°16 d'un putt de plus de 7 mètres malgré une entame ratée, a par exemple cimenté son succès, même s'il a été suivi d'un bogey. "Je me suis retrouvé dans de mauvaises zones, mais je ne m'y sentais pas si mal", a-t-il ajouté à propos des "roughs" que ses mauvais engagements l'ont forcé à visiter. Et qui ont permis le retour d'un Sam Burns en feu (-3 sur la journée et au final), mais qui a finalement échoué à un coup de la victoire, ne pouvant retenir ses larmes après coup. Il pourra regretter son putt de 5,5 mètres manqué pour birdie au n°18 qui l'aurait envoyé en play-offs. "J'étais sûr de l'avoir réussi, mais non, se désole-t-il. Quand je fermerai les yeux ce soir, je suis sûr que je reverrai ce putt."

Mais c'est bien Wyndham Clark, 34e joueur mondial, qui s'est offert dimanche son cinquième tournoi sur le circuit PGA. "C'est incroyable, et ça semble irréel", a-t-il déclaré, lui qui avait dit se présenter à Southampton en quête de rachat après avoir endommagé de frustration un casier l'an passé lors du tournoi disputé à Oakmont. Les spectateurs new-yorkais n'avaient pas oublié ce "mauvais geste" dans le milieu policé du golf et lui ont d'ailleurs fait vivre une partie difficile. Sans que cela ne lui coûte la victoire.

Le Sud-Coréen Kim Tom a pris la 3e place à trois coups du vainqueur, une place devant le n°1 mondial Scottie Scheffler, qui visait dimanche le jour de ses 30 ans le dernier Majeur manquant à son palmarès. "Il mérite amplement sa victoire, a salué Scheffler à propos de Clark. Il a montré de quoi il était fait avec son birdie au n°16. Je n'ai pas été si loin, mais ça n'a pas été suffisant". Rory McIlroy aura lui été encore plus loin, puisque le Nord-Irlandais n'a jamais trouvé les clés ce week-end et termine à neuf coups du vainqueur (+6).