Karbanenko au rendez-vous

Pierre-Yves Beny, Benoît Caranobe et Thomas Bouhail (suppléant) chez les garçons, Katleen Lindor, Marine Debauve et Rose-Eliandre Bellemare (suppléante) chez les filles ont gagné leur sélection olympique lors des Championnats de France de gymnastique artistique ce week-end à Toulon. Beny, qui se remet d'une blessure aux cervicales, a obtenu sa sélection en f gardant son titre de champion de France au cheval d'arçons, Benoît Caranobe en conquérant le titre national à la barre fixe et Thomas Bouhail en conservant son titre de champion de France au saut avec une excellente note (16,425).

Ils ont rejoint Dimitri Karbanenko, vainqueur du concours général, Yann Cucherat, lauréat aux parallèles, Danny Rodrigues, victorieux aux anneaux et Gael Da Silva, maître du sol, déjà assurés d'aller à Pékin. "La discussion avec les entraîneurs et les juges a été plus longue pour les garçons que pour les filles", a avoué le DTN, Jean-Claude Jacquetin en ajoutant qu'Hamilton Sabot et Raphaël Wignanitz seraient les 8e et 9e hommes de l'équipe qui fera encore un stage avant les Jeux de Pékin. "Bouhail a fait aujourd'hui une performance exceptionnelle mais le saut reste un agrès aléatoire et nous comptons sur le complet rétablissement de Beny", a précisé le DTN qui estime également que Rodrigues est "notre meilleure chance de médaille (aux anneaux) à Pékin", il ne faut pas non plus écarter Cucherat pour une médaille et Pauline Morel chez les filles", a-t-il ajouté l'objectif fixé par le président de la FFG étant "huit à onze finales pour les gymnastes français".

Chez les filles, Katleen Lindor, championne de France aux barres asymétriques, et Marine Debauve (5e Française au concours général, 2e à la poutre) ont gagné leur billet de titulaire, Rose-Eliandre Bellemare (7e du concours général) celui de suppléante. Elles rejoignent dans l'équipe les médaillées de bronze à l'Euro de Clermont-Ferrand: Laetitia Dugain, Pauline Morel, lauréate du concours général, Marine Petit, qui a conservé son titre à la poutre, et Cassy Vericel, sacrée championne nationale au sol.

Magaly Hars, championne de France au saut, sera la 8e femme de l'équipe féminine, a indiqué le DTN. La sélection a été annoncée au Palais des sports de Toulon en présence de deux anciens vice-champions olympiques, Benjamin Varonian (barre fixe) et Eric Poujade (arçons) sacrés aux Jeux de Sydney (2000). Mais ils n'ont pu encourager directement leurs successeurs qui se sont égayés dans la nature sitôt la cérémonie des podiums terminée, les uns ayant un train à prendre, les autres des épreuves de baccalauréat à passer.

Ces Championnats de France avec une équipe féminine chinoise en pleine préparation ont permis aux Françaises de mesurer l'écart qui leur reste à combler pour rejoindre les Yang Yilin et Jiang Yuyuan, 1er et 2e aux barres asymétriques ou la championne du monde Cheng Fei au saut. La poupée Jiang s'est aussi assurée la première place au sol. "Elles ont eu une vision de la perfection", affirme Véronique Legras, l'entraîneur national des filles. En trampoline, Grégoire Pennes, a confirmé sa qualification aux Jeux, décrochée avec sa médaille d'argent aux Championnats d'Europe à Odense (Danemark), en gagnant le titre national, devant Sébastien Martiny, qui sera son suppléant aux Jeux de Pékin.