Euro 2026 - En démonstration offensive, la France lance parfaitement sa compétition face à la République Tchèque (42-28)

L’Euro de l’équipe de France masculine de handball est lancé. Sans trembler, les Bleus ont largement dominé la Tchéquie (42-28). Leur match d’ouverture a parfois ressemblé à une ultime rencontre de préparation, ce jeudi 15 janvier à Baerum (Norvège). Ils n’avaient ainsi pas inscrit autant de buts en compétition face à une équipe européenne depuis le 2 mai 2021, et un autre récital contre la Grèce (46-30).

Profitant d’espaces béants dans la défense adverse, leur permettant de déployer un jeu de transition particulièrement efficace, ils ont débuté par un 6-0 (6’), puis un 9-2 (9’). Après 16 minutes, ils avaient déjà trouvé la faille 16 fois. Une rareté à ce niveau de compétition. Avec beaucoup de retard, les Tchèques ont fini par entrer dans leur compétition et leur match, en trouvant la solution sur les ailes. Si leur marque est devenue plus décente, l’écart n’a cessé d’enfler : +10 (27-17, 37’), +15 (38-23, 53’) pour finalement s’établir à 14 buts.

Cette rencontre a aussi été l’occasion d’expérimentations pour Guillaume Gille. Seul demi-centre de métier, Aymeric Minne a ainsi été relayé par séquences par son coéquipier à Nantes Thibaud Briet ou par Aymeric Zaepfel. Mais ces tests n’ont pas été concluants, le passage brouillon des Bleus en fin de première période (16'-27') coïncidant avec la sortie d’Aymeric Minne. Ce dernier a d’ailleurs été strappé en milieu du deuxième acte, suscitant logiquement des inquiétudes. Il a néanmoins retrouvé le terrain quelques minutes plus tard et son sélectionneur se voulait rassurant à son sujet en zone mixte.

Une marge confortable étant acquise d’entrée, le staff a pu procéder à une large revue d’effectif, en répartissant les temps de jeu. Wallem-Konrad Peleka (1/1) et Aymeric Zaepfel (4/4) ont ainsi connu leur première cape en grande compétition, alors que Charles Bolzinger a pris le relais de Rémi Desbonnet dans les cages tout au long de la deuxième période. De l’autre côté du terrain, la marque a été répartie. Melvyn Richardson, Dylan Nahi (6/8 chacun) et Elohim Prandi (6/7) terminent meilleurs buteurs français, mais 12 des 14 joueurs de champ ont inscrit au moins un but. Même Rémi Desbonnet a trouvé l’ouverture de loin.
Comme attendu, ce match d’ouverture donnera peu d’indications à des Bleus sérieux. En tête de leur groupe en attendant la rencontre de la Norvège (prévue à 20h30), ils pourront assurer leur qualification au tour principal dès leur prochaine rencontre, samedi (18h) contre l’Ukraine. Avant le premier test de ce championnat d’Europe à l’allure de finale de groupe, lundi (20h30) contre une Norvège à domicile.