Handball - Mondial : La France bat les Pays-Bas et assure les quarts de finale

Cinq sur cinq pour les Bleus. Ce jeudi, la France a pris le meilleur sur les Pays-Bas (35-28), lors de son avant-dernier match du tour principal des Mondiaux 2025, et sera assurée de jouer les quarts de finale (contre la deuxième équipe du groupe 4 soit l'Islande, la Croatie, l’Égypte ou la Slovénie) avant même d'affronter la Macédoine du Nord samedi.

Ce début de compétition est de très bon augure cinq mois après l'échec olympique. "Bien évidemment que notre envie était de montrer autre chose dans ce début de compétition, d'emmagasiner aussi une forme de confiance, de trouver des repères avec ce groupe différent. Quand on fait le bilan après cinq matchs, on ne peut être que satisfaits de ce qu'on a produit, dans l'état d'esprit et les contenus handball qui ont été très intéressants" a souligné le sélectionneur Guillaume Gille. "Il y a quelque chose qui ne faiblit pas, c'est l'intensité et l'attitude que l'on a à chaque fois" a corroboré Nedim Remili.

Les Pays-Bas n'ont pas davantage fait le poids que la Hongrie mardi (37-30), distancée au bout de 10 minutes. Les Néerlandais ont eux tenu une vingtaine de minutes de plus (17-11, 26e minute), même si quelques échecs au tir en début de seconde période ont empêché la France de se mettre à l'abri avant le dernier quart d'heure (30-22, 47e).

Ils ont été petit à petit usés par la défense étouffante des Bleus, qui sont bien parvenus à limiter l'influence du meneur de jeu du Paris Saint-Germain, Luc Steins (3/3 et 3 passes décisives avant d'être laissé au repos en seconde période). Par, également, les nombreuses rotations effectuées par Gille, qui bénéficie d'un effectif très fourni où chaque poste, quasiment, est doublé pour un rendement équivalent. Dont le poste de gardien, où Charles Bolzinger (6/21) a pris efficacement après la mi-temps le relais de Rémi Desbonnet (6/19). "Je pense que personne ne peut dire qu'il est exténué, parce qu'on tourne beaucoup. Cela peut être une de nos forces sur la fin de ce Mondial" a estimé Nedim Remili.

De son côté, Karl Konan a aimé la manière et l'a fait savoir. "Cela représente beaucoup dans la lignée des objectifs qu'on s'est mis. On a envie d'Oslo (lieu de la finale, le 2 février). C'est un premier pas. Ça consolide vraiment ce qu'on a mis en place, il y a beaucoup de satisfaction" a déclaré le pivot après ce succès qui assure également aux Bleus de terminer en tête du groupe II du tour principal avant leur dernier match. Une rencontre en guise de rampe de lancement avant la dernière ligne droite.