8e de finale aller: Kiel prudent

Kiel sera t-il sacré champion d'Europe comme l'année dernière? Le club allemand est moins dominateur que la saison passée, tant en Bundesliga que sur la scène européenne. En C1, il n'a ainsi fini que 2e de son groupe derrière les Hongrois de Veszprem lors de la phase de poules.

Un classement qui l'envoie dans les pattes de Chekhov, un adversaire habitué aux joutes continentales et toujours dangereux.

Les Russes ont eux-mêmes fini 3e d'un groupe relevé comprenant deux clubs allemands, Hambourg et Flensburg, et ont des raisons de croire en leurs chances de réaliser l'exploit.

La situation n'est pas idéale non plus pour l'Atletico Madrid, finaliste de la précédente édition. Les Espagnols, moins ambitieux cette saison, après avoir vu leur budget grandement rogné par la crise, affrontent dimanche le Füchse Berlin.

Les Allemands ont tenu tête en phase de poules - le battant même sur leur parquet - au FC Barcelone, qui caracole en tête du Championnat d'Espagne, assez loin devant l'Atletico.

Triple vainqueur de la compétition sous le nom de Ciudad Real (2006, 2008 et 2009), l'Atletico n'a été absent des demi-finales de la Ligue des champions qu'une seule fois ces dix dernières années, lors la saison 2006-2007. Mais poursuivre cette impressionnante série s'annonce cette fois-ci difficile.

Jeudi:

(17h30) Chekhov - Kiel (GER)

(18h00) HC Dinamo Minsk (BLR) - Skopje (MKD)

Samedi:

(16h15) Celje - Hambourg

Dimanche:

(15h00) Szeged (HUN) - Kielce (POL)

(17h00) Silkeborg (DEN) - FC Barcelone (ESP)

Leon (ESP) - Veszprem (HUN)

(18h00) Atletico Madrid (ESP) - Füchse Berlin (GER)

(19h30) Gorenje Velenje (SLO) - Flensburg (GER)

NB: matches retour jeudi 21, samedi 23 et dimanche 24 mars