Du lourd pour les Bleus

Attention danger. Les Bleus, qui sont montés sur le podium des trois dernières éditions du Championnat d'Europe (1er en 2006 et 2010, 3e en 2008), devront se montrer particulièrement méfiants dans le groupe C, dont les matches auront lieu à Novi Sad face à l'Espagne, la Hongrie et la Russie. L'Espagne, médaillée de bronze au Mondial 2011, remporté par la France, sera évidemment redoutable. Et la Russie, éliminée lors des qualifications au Mondial, pour la première fois en 49 ans, aura certainement à coeur de se rattraper.

La Hongrie est a priori un ton en-dessous. Les champions olympiques en titre débuteront face à l'Espagne, le 16 janvier, puis joueront deux jours plus tard contre la Russie, et finiront le 20 janvier par la Hongrie. Avec l'Espagne et la Hongrie, les Bleus vont retrouver deux équipes qu'ils ont croisées cet hiver au Championnat du monde en Suède, d'où ils ont rapporté leur 4e titre mondial (après ceux de 1995, 2001 et 2009). Ils avaient fait match nul (28-28) avec les Espagnols et aisément dominé les Hongrois (37-24).

Cet Euro aura pour enjeu une place qualificative pour les jeux Olympiques de Londres en 2012. La France est déjà qualifiée en tant que championne du monde. Le billet pour les JO ira au vainqueur, ou finaliste si la France conserve son titre. Les autres équipes se disputeront les places pour les tournois de qualification olympique qui auront lieu en avril 2012.

Groupe A (Belgrade): Pologne, Danemark, Serbie, Slovaquie
Groupe B (Nis): Allemagne, Suède, Rép. tchèque, Macédoine
Groupe C (Novi Sad): France, Hongrie, Espagne, Russie
Groupe D (Vrsac): Croatie, Norvège, Islande, Slovénie