Ligue des champions | Le HBC Nantes battu à domicile par le Barça (30-32) et en difficulté pour la qualification

Deux buts à rattraper mais encore le droit de rêver : le HBC Nantes s'est incliné devant Barcelone (32-30) en quart de finale aller de Ligue des champions de hand jeudi, mais a limité la casse avant le match retour dans une semaine en Catalogne.

Les Nantais, qui ont tenu une partie la rencontre avant de craquer dans les 20 dernières minutes, ont limité la casse en fin de rencontre, rendant l'exploit un peu plus atteignable mercredi prochain (20h45) face à des Barcelonais invaincus depuis septembre dans la compétition.

Obtenir le droit de retourner à Cologne (Allemagne), pour une deuxième participation de rang au Final Four, devra néanmoins passer par une grosse performance face à une formation invaincue depuis septembre dernier dans la compétition et qui reste désormais sur 13 victoires d'affilée. Reste que le but de Julien Bos en toute fin de rencontre a eu le mérite d'éviter à Nantes un écart beaucoup plus difficile à combler en Espagne, face à la bande des internationaux français Ludovic Fabregas, Dika Mem et Timothey N'Guessan.

Avant cela, les partenaires de Valero Rivera, l'enfant de Barcelone, ont longtemps tenu le choc. Déjà menés de trois buts au courant de la première période (11-14 à la 20e), ils sont parvenus à refaire peu à peu leur retard grâce à Rivera, Aymeric Minne et Nicolas Tournat quand Ivan Pesic s'imposait face au 7 mètres d'Aleix Gomez. Bien revenu après la pause, le H a même brièvement pris les devants, avec deux réalisations de Kauldi Odriozola (6/7) et Ayoub Abdi.

Mais ils ont ensuite connu un gros temps faible, à l'entrée des 20 dernières minutes, où les Barcelonais ont profité d'un doublé de Luis Frade mais aussi de deux interceptions pour creuser l'écart (26-22). "On est un peu déçu, mais cela aurait pu être pire, a avoué Aymeric Minne au micro du diffuseur. Cela a été un match plus défensif en seconde période, on ne met pas beaucoup de buts. On est à deux buts de retard, mais on est encore en vie."

Par la suite, le Barça a un temps maintenu son avance, et Thibaud Briet a lui écopé d'un carton rouge à sept minutes de la fin. Mais les Catalans ont aussi légèrement lâché en fin de rencontre. Et laissé leur adversaire du soir espérer.